Dinox PC

Vi presentiamo il nostro nuovo blog

2008-05-03T13:45:00.002+01:00

Si chiamerà DHE ovvero Daily Hardware Experiences ed al suo interno vi racconteremo delle nostre esperienze giornaliere con l'hardware, il softtware, l'overclock e così via. Da oggi in poi sarà quello il nostro blog di riferimento, dunque mettetelo nei vostri bookmark.

Ah, dimenticavo l'indirizzo: www.dinoxpc.com/blog.

NVIDIA cambia i nomi ma non le schede

2008-04-30T08:01:00.004+01:00

Da qualche settimana NVIDIA ha avviato un'azione di puro marketing tesa a rinominare diverse schede grafiche. L'idea è quella di far capire all'utente che si tratta di prodotti di nona generazione ma ora indicati con un marchio che le farebbe sembrare di ottava generazione.

La prima scheda ad aver subito questo trattamento è stata la GeForce 8800GS trasformata in GeForce 9600 GSO. A questa seguiranno entro breve due ulteriori modelli di fascia bassa: la GeForce 8400 GS che diventerà GeForce 9300 GS e la GeForce 8500 GT che prenderà il nome di GeForce 9400 GS.

Cosa cambia in termini di posizionamento, di prestazioni e di caratteristiche? Nulla! Assolutamente nulla! Inoltre, il fatto di aver proposto queste schede grafiche come modelli della serie "8" non era comunque del tutto sbagliato visto che essi si basano su un chip che rappresenta giusto una piccola evoluzione rispetto al precedente.

Ma molto probabilmente le vendite non stanno andando come il camaleonte verde avrebbe desiderato e questo ha spinto l'azienda a intraprendere una strada che dovrebbe garantirle numeri superiori. L'utente che trova scritto sulla confezione della scheda o sulle caratteristiche del nuovo PC che sta acquistando "GeForce 9600 GSO" penserà di avere un prodotto migliore rispetto al "GeForce 8800 GS", ma evidentemente non è così!

Tu come ci chiami?

2008-04-18T11:58:00.002+01:00

Diverso tempo fa, quando ho pensato di voler mettere su un sito web nel quale discutere di computer e informatica, mi sono trovato a dover scegliere anche un nome. Le influenze degli allora principali modelli americani a cui mi riferivo, Tom's Hardware e Anandtech, mi hanno fatto pensare a Dinox PC.

Col passare del tempo ho incontrato diverse persone e qui mi sono accorto di un qui-pro-quo tutto sommato anche simpatico. La mia idea era quella di chiamare il sito "dinoxpc" (leggasi come scritto) e non "dino-per-pc", ma evidentemente qualcuno ha pensato che quella "x" stesse lì per indicare un "per".

Io non ho fatto assolutamente nulla per evitare questo malinteso che, ripeto, è apparso anche interessante. Tant'è che il nuovo logo che abbiamo cominciato ad utilizzare da circa 8 mesi, mette ancora più in risalto l'equivoco.

Che casino fra partner e concorrenti!

2008-04-14T09:36:00.003+01:00

Eh si questa volta forse è proprio il caso di dirlo! Un vero casino fra partners e rivali. Prendendo spunto dal post di Fottemberg, Un futuro a tre nel mercato delle CPU, abbiamo riflettuto sul fatto che oggi il destino di tre grosse aziende è più intrecciato che mai.

NVIDIA, AMD ed Intel sono concorrenti ed allo stesso tempo partners consapevoli. Tanto per farvi degli esempi concreti, AMD ha comprato ATI più di un anno fa e da allora produce e vende GPU; ma continua a vendere anche CPU. E chi fa chipset per schede madri compatibili anche con i processori Athlon e Phenom oltre ad AMD stessa? Ma sicuramente NVIDIA, la quale però è una grande produttrice anche di GPU.

Le CPU di Intel girano non solo su schede madri dotate dei propri chipset ma anche su quelle basate su chipset NVIDIA. E NVIDIA gli fa lo scherzetto non solo di fornire le piattaforme alla diretta rivale AMD ma anche ad un'altra rivale, VIA, aggiungendo una piccola postilla: "...realizzeremo un sistema completo a basso consumo e a basso costo..." che mi fa pensare tanto alla proposta di Intel nota come MID (Mobile Internet Device).

VIA, poi, produce GPU attraverso la controllata S3, anche se in questo caso la fetta di mercato è davvero molto sottile che difficilmente può impensierire NVIDIA o ATI.

Ma sicuramente non finisce qui. Continuando in questo intrigo, citiamo i chipset Intel che offrono supporto per la tecnologia CrossFire utilizzata dagli utenti di GPU della rivale AMD per realizzare sistemi Multi GPU.

Speriamo che a beneficiarne saremo noi utenti finali, speranza giustificata anche dall'andamento ,negli ultimi mesi, dei prezzi delle schede grafiche.

ICT e Italia: un binomio impossibile?

2008-04-11T19:06:00.002+01:00

Purtroppo non è solo una leggenda metropolitana ma una dura e cruda realtà. L'Italia, quella che nessuno ha tardato a definire il Belpaese per il suo clima e le sue bellezze naturali ed artistiche, oggi ha uno svantaggio rispetto agli altri Paesi in termini di tecnologia assolutamente non accettabile.

L'innovazione nell'ICT, fattore sul quale tutti hanno puntato, dai Paesi Nordici fino a quelli Orientali come la Corea, pare essere quasi completamente refrattario alla classe politica italiana. Certo che c'è da dire poi quale classe politica, praticamente assente all'appello ormai da diversi anni.

Formazione, innovazione e promozione relativa alla diffusione dell'ICT dovrebbero essere attività all'ordine del giorno per un Paese come il nostro inserito in un contesto Europeo da primi della classe. Invece non c'è la necessaria preparazione per l'utilizzo delle nuove tecnologie in quanto manca un impegno costante nello sviluppo di tutto quanto fa ICT da parte del Governo.

Risultato? Mentre tutti gli altri Paesi fanno registrare una crescita delle performance misurate dal World Economic Forum - http://www.weforum.org/ - il valore dell'Italia è rimasto invariato, anzi leggermento diminuito, da 4,21 a 4,19. Non c'è di che esserne fieri!

Il sound Hi-Fi che fu

2008-04-01T08:10:00.003+01:00

L'arrivo della stagione digitale in tutti i settori del mercato tecnologico ha portato con sé innovazioni e prospettive che mai ci saremmo potuto sognare altrimenti. Ma qual'è stato il prezzo da pagare per ottenere la flessibilità offerta da videocamere e fotocamere digitali, lettori audio digitali, televisori al plasma ed LCD?

La banale risposta è: la qualità.

Oggi c'è quasi da sorridere nel vedere che marchi molto famosi presso tutti gli audiofili pubblicizzino feature quali "Compatibile con iPod" o "Ingresso USB per file MP3" relativamente ai propri amplificatori e/o sistemi di casse audio amplificate. Se questo è quello che rimane dell'Hi-Fi allora sarebbe davvero il caso di ridenominarlo in "Hi-Fu".

Dal canto nostro ci rendiamo conto che un mercato sempre più di nicchia sta un po' stretto a tutti ma ad ogni cosa c'è un limite. Propagandare un sintoamplificatore Denon, McIntosh o un sistema surround Klipsch come Hi-Fi è cosa buona e giusta ma se, cari produttori, aveste anche aggiunto il supporto per poter gestire in qualsivoglia maniera file MP3 - brani audio degradati e qualitativamente lontani anni luce dal livello preteso da un vero audiofilo - almeno abbiate la decenza di farlo passare sottobanco!

Eh si, perché se voglio davvero ascoltare musica da un impianto ad alta fedeltà che, come è giusto che sia, costa anche migliaia di Euro, poi non posso volerci attaccare un lettore MP3 quale fonte. Non posso voler dar vita ad una siffatta creatura con della immondizia digitale. Se digitale deve essere allora devo voler puntare sul massimo. Altrimenti meglio analogico!

Floppy: non dichiaratelo morto!

2008-03-16T10:23:00.002+01:00

Ormai è chiaro che il termine floppy potrebbe essere relegato giusto ai libri di storia informatica o al massimo far parte di qualche laboratorio specializzato. Tutti noi abbiamo a disposizione chiavette USB, hard disk portatili e schede di memoria facilmente collegabili a qualsiasi PC grazie alla loro interfaccia. E con le loro attuali capacità di memorizzazione, un floppy non può essere preso in considerazione nemmeno in termini di comparazione.

Ma allora ci chiediamo come mai chi produce schede madri e chipset ha deciso di tagliare i ponti con il passato di molte tecnologie ma non con i floppy. Oggi su tutte le motherboard è presente un connettore floppy mentre non è detto che ci sia un connettore Parallel ATA, un connettore per porta parallela o per porta seriale e così via.

Il punto è che il caro vecchio floppy ha ed avrà ancora un suo spazio, una sua ragione di esistere, seppur minimale. Ieri, per esempio, stavo aggiornando il bios della mia scheda grafica e usando un programma per Windows la procedura si bloccava. Allora ho pensato: "Forse meglio usare un floppy di avvio e fare tutto in DOS". Ovviamente a questo punto scatta la ricerca del lettore di floppy, in quanto non è che è già installato nel mio computer. Apro vari cassetti, cerco fra le vecchie cose, e finalmente eccolo! Era lì con il suo cavetto già attaccato.

Apro il case del computer e collego il cavetto del floppy a caldo, collego il piccolo cavo di corrente, inserisco un floppy ed eccomi pronto a formattarlo come "floppy di avvio". Qui, come tutte le cose un po' vecchiotte, incontro il primo problema: il floppy che ho inserito nel lettore è vecchio e rovinato e non riesco ad utilizzarlo. Ne cerco un altro che per fortuna trovo. Ripeto la procedura, che stavolta va a buon fine, metto dentro anche i necessari file per l'aggiornamento del bios della scheda video, riavvio il sistema impostando il floppy come prima periferica di avvio nel bios e finalmente posso mettere sulla mia scheda grafica il bios nuovo e modificato.

Blog luogo virtuale di prostituzione e autodistruttività

2008-03-07T09:25:00.003+01:00

"... giovani e anche meno giovani esistono in quanto sono visibili su Internet", così esordisce Alessandra Graziottin - direttrice del Centro Ginecologia e Sessuologia Medica dell'Ospedale S. Raffaele di Milano - in una puntata di Porta a Porta. E continua "Internet è il loro mondo, la loro piazza, il loro paese anche se abitano in un luogo remoto" e più avanti gli farà eco qualche altro super esperto affermando che "chi scrive sui blog lo fa in quanto non è riuscito a partecipare ad uno dei tanti reality show". L'argomento di discussione prende spunto dall'omicidio di Meredith.

Sinceramente dire che di fronte a simili affermazioni io sono costernato è quasi un eufemismo. Il caro dottor Vespa dovrebbe anzitutto farsi un propria cultura personale circa gli argomenti cui è intenzionato a discutere e poi dovrebbe scegliere meglio gli ospiti visto che in una trasmissione in cui si fa dibattito dovrebbe essere presente un elemento pro ed uno contro l'oggetto di discussione.

Ma il problema, sempre a mio avviso, va molto oltre quella che potrebbe essere una cruda reazione di noi internauti ormai un po' cresciutelli e che abbiamo vissuto l'era di Internet sin dal suo esordio. La diffusione di informazioni non rispondenti alla realtà da parte di un media tradizionale quale la TV - inutile negarlo se l'hai visto in TV allora è vero - e peraltro TV pubblica pagata anche con i miei quattrini, dovrebbe essere punita allo stesso modo in cui sono puniti coloro che essi stessi definiscono "vittime dell'informazione".

Si, perché a questo punto se è vero quanto dicono questi sedicenti anchormen allora è anche vero che buona parte delle responsabilità di chi commette illeciti perché influenzato dai media è loro! Ma io non credo che le cose stiano così. Se tu usi un coltello per ammazzare una persona, vuol dire che hai compiuto un simile atto a causa del coltello?

Caro Vespa, dall'alto della tua età secolare dovresti informarti meglio e non usare la tua ignoranza come scudo. Questo ti avrebbe permesso di parlare in maniera critica, ma positivamente critica, del momento in cui Internet sarebbe diventato il più importante media di riferimento per l'informazione. Invece ti sei limitato ad etichettarlo come "una brutta giornata".

Una strana richiesta!

2008-02-27T22:20:00.002+01:00

Questo è quello che accade quandoc'è un tool automatico a gestire determinate faccende :D.

Ottimizzare Windows Vista... con ironia

2008-02-16T18:28:00.005+01:00

Voglio anzitutto ringraziare il mio amico Emiliano per avermi dato questo spunto pubblicato inizialmente sul suo blog. Abbiamo ritenuto opportuno riportarlo anche sul nostro blog viste le polemiche ingenerate da un nostro precedente post.

Assolutamente da non seguire, anzi da non prendere nemmeno in considerazione, quanto dice Microsoft per ottimizzare le prestazioni di Windows Vista in questa sua guida.

No matter how fast or shiny computers might be when they are new, they all seem to get slower over time. That state-of-the-art PC you bought last year might not feel like such a screamer after you install a dozen programs, load it with antispyware and antivirus tools, and download untold amounts of junk from the Internet. The slowdown might happen so gradually you hardly notice it, until one day you’re trying to open a program or file and wonder, "What happened to my poor PC?"

Le cose scritte in tale guida sono a dir poco assurde e vorrei sottolineare quelle più incredibili:

Defragment your hard drive: ma non era lo stesso Vista a farlo di continuo? Se non fa questo, mi spiegate cosa fa ogni volta che obbliga l'hard disk ad un continuo lavoro?
Clean up your hard disk. Che cosa? Devo pulire il mio HDD? Ma scusate, se metto dei file nel mio HDD vuol dire che questi mi servono! Inoltre, a meno che non abbia l'HDD completamente pieno, un file messo lì che fastidio dovrebbe dargli? O forse M$ intendeva dire: "Ogni tanto date una spolverata al vostro disk?"
Run fewer programs at the same time. Questa è davvero una delle cose più assurde: ma come facciamo computer multi processori, abbiamo schede grafiche multi GPU, parliamo da anni di multitasking e M$ mi viene a dire che devo aprire un programma alla volta?
Turn off visual effects. Ma scusate, lo ricordo solo io o la stessa M$ non ha fatto altro che vendere Windows Vista come il miglior SO dal punto di vista estetico grazie alla sua interfaccia con funzionalità 3D?
Restart regularly. Ancora M$ non fa che contraddirsi di continuo. Il tasto "Spegni" di Windows Vista di default mette il sistema in StandBy (o in Sospensione) e ora mi vengono a dire che devo riavviare spesso?
Add more memory. Ma va? Che scoperta!
Check your computer’s speed (con la postilla di acquistarne un nuovo). E brava M$, alla fine lo hai detto! Caro utente, se vuoi usare Vista, devi comprare un computer nuovo.

SSD: la potenza è nulla senza controllo!

2008-02-15T16:25:00.003+01:00

Chi di voi non ricorda quella famosa pubblicità dei pneumatici Pirelli che negli anni '90 veniva passata su tutte le reti televisive: "La potenza è nulla senza controllo". Ma cosa c'entra tutto questo con i dischi SSD - Solid State Disk - e con quanto vogliamo discutere oggi?

Ebbene, visto che ormai i dischi a stato solido, che altro non sono se non dei drive da usare al posto dei tipici hard disk basati sulla tecnologia delle celle di memoria Flash (generalmente NAND), si avviano verso una sempre maggiore diffusione, vogliamo mettere in risalto quelli che sono i loro pregi ma - attenzione, attenzione - anche quelli che sono i loro possibili difetti.

Per esempio, Samsung ha avviato la produzione di massa dei modelli SSD da 64GB dotati di interfaccia di connessione SATA 3Gb/s. I pregi di simili dischi sono da ricercare nelle prestazioni, grazie a velocità di lettura dell'ordine dei 100MB/s e di scrittura di poco inferiori che comunque rappresentano valori dalle due alle cinque volte superiori rispetto ai normali dischi rigidi, nei consumi più bassi anche fino al 75% e nel peso.

Queste caratteristiche sono sicuramente molto interessanti. Ma ciò che a noi della redazione crea qualche perplessità rimane l'affidabilità di tali dischi basati su celle Flash NAND che per loro natura presentano un troppo limitato numero di cicli di lettura / scrittura.

E' giusto sacrificare questo parametro assolutamente importante visto che parliamo dei nostri dati, in favore di prestazioni e consumi?

Far bene le cose vuol dire viverle!

2008-01-21T08:56:00.000+01:00

A chi non è mai capitato di dover utilizzare delle tecnologie sviluppate per soddisfare determinati bisogni? Ognuno di noi, nell'epoca che stiamo vivendo, ha sicuramente avuto a che fare con qualche prodotto legato al settore dell'informatica o dell'elettronica di consumo. Ma quanto siete rimasti soddisfatti delle sue modalità di utilizzo?

Questa domanda è, a mio avviso, la prima che occorrerebbe porsi di fronte all'acquisto di un nuovo prodotto tecnologico che sia esso computer, palmare, GPS, televisore o amplificatore Hi-Fi. Si indaga sempre sulle caratteristiche tecniche di un prodotto, sul suo prezzo e anche sul suo aspetto estetico ma spesso si trascura qualcosa di davvero fondamentale: la semplicità d'uso e la rispondenza di questo parametro alle nostre esigenze.

Ma perché una simile introduzione a questo argomento? Nei giorni passati ho deciso di realizzare il mio personale Media Center utilizzando un HTPC. Non che non lo avessi già, ma sicuramente quello che avevo progettato e realizzato in passato non andava nemmeno vicino a quelle che erano (e sono tutt'ora) le mie aspettative.

Così mi sono messo alla ricerca di un software che potesse davvero soddisfare i miei bisogni. Si, questa volta sono partito dal software e non dall'hardware visto che la mia precedente esperienza mi ha insegnato che la chiave per realizzare un sistema davvero funzionante è quella di offrire il supporto necessario a tutti i tipi di media e garantirne l'accesso con molta facilità.

Dopo aver testato almeno 10 software, fra cui anche Windows XP MCE 2005 e Windows Vista MCE, ho finalmente trovato quella che sarebbe potuta diventare la base per il mio nuovo Media Center. Sto parlando di Media Portal, software open source free grazie al quale pare sia davvero possibile realizzare un sistema Media Center degno di questo nome.

La conferma di quanto sospettavo arriva dopo varie ore di lettura di guide, articoli, FAQ e di configurazione del software stesso. Oggi posso dire, finalmente, di riuscire a comandare quel dannato dispositivo nero poggiato sul mobile a fianco della mia TV come fosse realmente un lettore DVD o un qualunque altro prodotto di elettronica di consumo.

Un risultato simile, devo ammettere, è stato ottenuto quasi solo grazie a chi ha programmato Media Portal che, a mio avviso, lo usa realmente anche nel proprio salotto. Se a guardare le caratteristiche generali, infatti, non vi sono differenze di rilievo con altri software, i dettagli fanno la differenza. Ed è proprio grazie a questi dettagli che è possibile realizzare un sistema che può essere usato per vedere film e video, sfogliare le foto, ascoltare la radio, giocare online da chiunque. Negli altri casi si avrà sempre un computer, si in grado di fare tutte queste cose, ma solo con l'uso di un mouse ed una tastiera e solo se questi sono nelle mani di un esperto!

AUGURI per un grande 2008

2007-12-31T14:49:00.000+01:00

Da più parti si sta predicendo un 2008 quasi catastrofico, con aumenti di ogni genere, fra tasse, beni di consumo e servizi. Noi che siamo immersi ogni giorno nella tecnologia aspettiamo invece tutte le novità che il nuovo anno saprà, speriamo, riservarci.

Nel 2008 dovremmo vedere nuove schede grafiche ATI e NVIDIA, la diffusione delle memorie DDR3, i primi processori "Octal-Core", l'iPhone anche in Italia, TV LCD basate su tecnologia OLED insieme alla diffusione di massa dei formati HD DVD e/o Blu-ray e chissà quali "altre diavolerie"...

Ma qualunque siano le novità che gli altri sapranno o meno proporci, vogliamo augurarvi e augurarci di essere noi in grado di proporre delle novità interessanti per la nostra stessa vita.

Buon 2008!

La memoria corta dell'era digitale

2007-12-22T09:01:00.000+01:00

In informatica, il termine memoria si riferisce alle parti di un computer che conservano informazioni per un certo tempo. La memorizzazione di dati in memoria e il successivo recupero dei medesimi sono funzioni fondamentali nel funzionamento degli elaboratori (cit. Wikipedia).

"Per un certo tempo", questo passo della citazione dovrebbe farci riflettere molto. Nell'era digitale in cui non si fa altro che parlare di memoria, pensare che ci si possa scordare di determinate informazioni dop un "certo tempo" appare quasi un paradosso. Eppure è anche peggio di così, in quanto quel "certo tempo" è breve e non è per niente certo!

L'album di famiglia dei vostri genitori, il loro albume delle foto del matrimonio è ancora conservato lì, magari in una valigia e sotto due dita di polvere ma se lo aprite troverete le foto in uno stato di conservazione ottimo. Quella patina che si è venuta a creare e le ha ingiallite leggermente fa anche il suo effetto retro.

Le nostre foto scattate 3 anni fa con la fotocamera digitale quella domenica al lago e masterizzate su un CD che fine hanno fatto, invece? Siete sicuri che il CD sia ancora leggibile? Si se siete fortunati e se lo avete conservato lontano da fonti di luce e calore... ma non dategli ulteriore fiducia: non durerà ancora molto e comunque non più di 5-7 anni.

Il dato emerge da vari studi che affermano che nel migliore dei casi i supporti ottici di memorizzazione conservano le informazioni in essi contenute per periodi inferiori ai 10 anni. E come si fa allora con i documenti storici, le foto, i video, una rubrica personale?

Questo è uno dei mali peggiori della nostra epoca: il mondo analogico conserva molto più a lungo le memorie e anche nel caso in cui le perdesse lo farebbe molto lentamente. Una foto stampata, un giornale, un diario cartaceo non si cancellano dopo qualche anno ma rimangono intatti o quasi per molti decenni.

Le memorie del mondo digitale hanno una durata molto più limitata e sta a noi umani trovare un modo per allungarla. Siamo costretti a fare regolari backup dei "dati digitali" a noi più cari altrimenti questi avrebbero il tempo contato. E mentre si parla di Floppy, CD, DVD, Blu-ray con capienze sempre maggiori, prima KiloByte, poi MegaByte poi ancora GigaByte, nessuno ha mai pensato di realizzare prodotti con durate che si muovono di pari passo.

Le promesse multi GPU

2007-12-09T16:16:00.001+01:00

Promesse non mantenute o mantenute solo in parte, oseremo dire. Si, stiamo parlando delle tecnologie legate al mondo multi GPU, siano che portino il nome di CrossFire che di SLI: come tutti saprete, quantomeno per sentito dire, oggi è possibile senza grossi problemi realizzare configurazioni PC dotate di due schede grafiche funzionanti in parallelo e dunque capaci di garantire, almeno in teoria, prestazioni 3D molto elevate.

Fin qui ovviamente tutto bene. Ma NVIDIA e ATI ci avevano promesso possibilità che andavano molto oltre le configurazioni dual GPU. Per esempio, quando NVIDIA annunciò la sua piattaforma chipset nForce 680i SLI, se ben ricordate, fu introdotto il supporto per il terzo connettore PCI Express x16. A cosa sarebbe dovuto servire? Il produttore americano non fu chiaro ma secondo gli addetti ai lavori ad ospitare una terza scheda per la gestione della fisica dei giochi. Voi ne avete mai vista una di configurazione triple SLI funzionante? Ora a quanto pare dovrebbe arrivare davvero una piattaforma in grado di gestire configurazioni SLI a tre schede... Staremo a vedere se questa sarà la volta buona.

Scheda madre ECS nForce 680i SLI

Ma nemmeno ATI si salva. Fin dalla prima introduzione di CrossFire, quando l'azienda canadese non era ancora stata assorbita da AMD, fu ben specificato che tale tecnologia aveva già insite le potenzialità per gestire sistemi multi GPU con un numero di schede anche superiore a 2. A distanza di oltre due anni cosa abbiamo? L'annuncio della piattaforma Spider basata su scheda madre con chipset AMD 790FX dotata di ben 4 connettori PCI Express x16 e in grado di gestire, pensate un po'... Solo configurazioni dual GPU. Per CrossFire X, questo il nome della nuova tecnologia multi GPU ATI, occorrerà attendere il rilascio di nuovi drivers forse disponibili da Gennaio prossimo. Anche in questo caso sarà la volta buona?

Scheda madre MSI 790FX

Ma poi, oggi servono davvero configurazioni a 3 o 4 GPU? Forse no, anzi sicuramente no visto che per innumerevoli motivi non si riescono ancora a sfruttare al meglio configurazioni dual GPU. Ma questo va oltre gli scopi di questo post!

Il progresso è anche questo!

2007-11-13T15:37:00.000+01:00

Quando si è immersi nel mondo della tecnologia ogni giorno, non ci si accorge in maniera chiara e limpida delle innovazioni che questo settore subisce. E' come avere un figlio e crescerlo giorno per giorno: il genitore non si accorge di quanto cresce o almeno non tanto quanto possa fare una persona esterna che vede quel bimbo molto più di rado.

Così ogni tanto occorre fare una retrospettiva per capire a che punto si è arrivati. nel 1956 un hard disk capiente "appena" 5MB poteva essere trasportato solo con mezzi davvero speciali. Il suo peso era di ben 1 tonnellata!

Oggi un drive USB da diversi GigaByte (1GB = 1.000MB) pesa solo pochi grammi ed è facile da trasportare anche nella propria tasca. Pensate quanto poteva pesare un disco come quelli di una volta ma dalla capacità espressa in GB... Qualche "GigaTon" ?!?!

Spam: quali le possibili soluzioni?

2007-10-25T14:05:00.000+01:00

Il fenomeno dello SPAM è ormai da tempo una spina nel fianco di tutti coloro che posseggono un indirizzo di posta elettronica. Prima o poi nella propria casella finirà qualche messaggio di posta indesiderata inviato in maniera massiva da qualcuno che pubblicizza un qualunque oggetto o da qualche altro che invita a comprare delle azioni o ancora da chi vuole fare pubblicità del proprio sito web in modo illegale.

Lo SPAM sta diventando tanto più importante (ovviamente in maniera negativa) tanto che sono state emanate delle leggi, più o meno azzeccate per arginarlo. Ma finora non è stato fatto nulla di concreto.

Visto che la diffusione dei messaggi avviene principalmente via email, a mio avviso potrebbero esserci un paio di soluzioni. Queste le considero efficaci visto che la quasi totalità del mercato dei client email è detenuta da Microsoft con Outlook Express, Windows Mail e Outlook. Se venisse integrato un sistema di autenticazione "vero" nella catena di gestione della casella (per avere una casella dovrebbe essere necessario fornire i dati reali dell'utente e dimostrarli) e nei client sopracitati forse il fenomeno verrebbe arginato (gli altri client sicuramente si aggiornerebbero subito).

Una seconda soluzione potrebbe essere quella di far pagare una cifra irrisoria a tutti coloro che utilizzano l'email. Che so, un centesimo (o anche meno) ad email inviata. Per l'utente normale sarebbe davvero poca roba (con 10 Euro acquisterebbe un pacchetto di 1.000 email) ma per gli spammer potrebbe essere un costo quasi insopportabile (si pensi ad esempio all'invio di 1 milione di messaggi alla volta...)

Voi che ne dite?

Il vantaggio di una scheda grafica potente

2007-09-22T13:19:00.001+01:00

Durante una sessione di test sulle schede grafiche, fatta qualche giorno fa, ho voluto verificare quali sono le reali differenze che si possono avere con una scheda grafica di fascia bassa ed una di fascia alta. In genere, nei nostri test tendiamo ad utilizzare impostazioni qualitative massime del gioco al fine di spostare la maggior parte del carico di lavoro sulla scheda grafica; tali impostazioni sono mantenute sia per schede top di gamma sia per schede entry level, al fine di ottenere risultati comparabili.

La realrà delle cose, però, non è esattamente questa. A seconda della scheda di cui si dispone, si cerca sempre di ottenere il miglior compromesso fra prestazioni e qualità. Giocare con dettagli e risoluzioni troppo alti avendo nel proprio computer una scheda che poi non permette di ottenere il giosto frame rate è assolutamente sbagliato, come è anche sbagliato disporre di molta potenza di elborazione grafica e non sfruttarla impostando ad un adeguato livello i dettagli del gioco.

Pensando a questo bilanciamento ci siamo chiesti quali fossero le differenze visive e se davvero esiste un vantaggio tangibile nelle fasi di gioco per coloro che dispongono di hardware molto performante. Anche se la risposta può sembrare ovvia, non è detto che poi ci si renda conto fino in fondo di quali siano queste differenze.

Prendiamo ad esempio il ben noto gioco Oblivion. Abbiamo catturato alcuni screenshot del gioco con dettagli quasi al minimo e poi ne abbiamo catturato altri, esattamente dagli stessi punti di vista, con dettagli al massimo. Giudicate voi:

Dettagli al minimo

Dettagli al massimo

Dettagli al minimo

Dettagli al massimo

Dettagli al minimo

Dettagli al massimo

Google vuole approdare sulla Luna

2007-09-15T07:49:00.000+01:00

Google ne ha fatta un'altra delle sue. Questa volta ha deciso di finanziare una gara per arrivare sulla Luna e trasmettere immagini e filmati sulla Terra. In palio 20 milioni di dollari per coloro che riusciranno a far atterrare sulla Luna un rover che dovrà percorrere almeno 500 metri ed inviare almeno un Gigabyte di contenuti. In palio anche due bonus da 5 milioni di dollari l'uno per chi riuscirà in ulteriori sfide (far compiere almeno 5.000 metri al rover o farlo atterrare in determinati punti). Ultima data utile il 31 dicembre 2012.

Ma cosa c'entra Google con la Luna? Questa competizione, che finisca con un vincitore o meno, rappresenta una campagna pubblicitaria di dimensioni mastodontiche per Google. Il premio di 20 milioni di dollari ne rappresenta il suo costo che, in caso di fallimento della missione, non dovrà nemmeno essere sborsato.

Comunque sia una simile sfida potrebbe portare alla luce scienziati e imprenditori capaci di realizzare tecnologie a basso costo che permettano l'esplorazione dello spazio mediante robot.

Google ha messo a disposizione un intero sito web dove verranno divulgate tutte le informazioni e dove sono presenti regolamento, immagini, termini del concorso e così via. http://www.googlelunarxprize.org/lunar/intl/ita

Se tutto obbedisse come Linux obbedisce con Sudo!

2007-09-12T09:53:00.000+01:00

In questi giorni sto lavorando su un server web remoto basato su Linux. Io non gestisco direttamente tutto il server ma solo la parte web per far girare una applicazione Java. Per far questo ho però bisogno dei permessi di root e avere un accesso root significherebbe avere accesso a tutto il server.

Come è facile immaginare questa non è una cosa "buona e giusta". Per ovviare alla problematica esiste un layer per Linux denominato Sudo. Grazie a questo è possibile ottenere gli stessi privilegi di root pur essendo un utente non root. Una vignetta molto simpatica sintetizza ben la cosa:

Chiacchierando con un collega si scherzava su questo e si diceva: "Magari si potesse avere a disposizione anche nel mondo reale". Se ci riflettiamo, però, il "dio Sudo" è disponibile anche nella realtà...

Bioshock in fiamme: effetti 3D e fonti di calore improvvisate

2007-08-25T08:38:00.000+01:00

Il rilascio delle prime schede grafiche compatibili con le API DirectX 10 e poi di Windows Vista, unico sistema operativo con supporto ufficiale alle nuove estensioni grafiche 3D, non è stato seguito immediatamente dalla disponibilità di nuovi titoli che in qualche modo potessero mettere in risalto le nuove tecnologie.

A distanza di quasi un anno dall'annuncio della serie 8 di NVIDIA e di oltre sette mesi dal rilascio di Windows Vista, cominciamo a vedere finalmente qualche gioco interessante. La scorsa settimana è stata resa disponibile la demo di Bioshock e da pochissimo anche la demo di World In Conflict. Si tratta, finalmente, di due giochi nativamente DirectX 10.

A proposito del primo dei due, ci siamo stupiti davvero davanti agli effetti utilizzati per ricreare un incendio, con le fiamme che divampano. La similitudine con la realtà è davvero molto forte. Ma durante le nostre prove, siamo stati letteralmente trascinati all'interno delle scene anche a causa della configurazione e della disposizione del sistema di test. In pratica questo è disposto con la scheda grafica rivolta verso di noi dal lato dei connettori di uscita; le schede grafiche di fascia alta dispongono di un sistema di ventilazione che soffia aria calda verso l'esterno e dunque proprio verso la nostra faccia. Dunque, alle immagini abbiamo aggiunto anche l'effetto "fonte di calore" che nel passare tra le fiamme mima la realtà alla perfezione!

La Maiella brucia!

2007-07-25T00:09:00.000+01:00

Questa sera sono passato a casa dei miei che si trovano in un paesino nell'entroterra pescarese, Civitella Casanova. E da lì ho avuto modo di assistere ad uno spettacolo tanto interessante quanto inquietante.

Se avete sentito qualche TG negli ultimi giorni forse sapete già di cosa parlo: un enorme incendio, di portata mai vista sinora in Abruzzo, sta devastando la Maiella. Questo incendio ha praticamente creato una cintola rossa attorno alla montagna che si vede da centinaia di chilometri di distanza.

Finora a nulla sono valsi gli interventi dei pompieri, degli elicotteri e dei canadair. Anzi un pilota di questi ultimi è anche morto durante un'azione sulle montagne.

Mi spiace di non aver potuto fare foto o video (nessuna delle foto-video camere a mia disposizione è in grado di riprendere qualcosa di notte ad una simile distanza), ma vi assicuro che lo spettacolo è da brividi!

Windows Vista più veloce... Più veloce di cosa???

2007-07-17T13:27:00.000+01:00

Oggi torno a casa per la pausa pranzo e ho dieci minuti per controllare delle cose su Internet dal mio PC, dal mio povero sfortunato PC con Windows Vista. Per non perdere tempo, prima di sedermi a pranzo accendo il PC così, mi dico, appena finito faccio quanto devo fare e poi ho anche 5 minuti per rilassarmi.

Che cosa potrebbe andare storto? Nulla... Devo solo avviare un browser e navigare verso un certo indirizzo. Ma, come accade di solito, ho fatto i conti senza l'oste... ehm Vista!

Finito di pranzare, infatti, mi sposto nella stanza dove ho il PC e leggo, sul monitor: "Sto riavviando per applicare le nuove impostazioni". Riavviando? Impostazioni? Ma chi ti ha chiesto nulla? Insomma, Vista si era connesso ed aveva scaricato degli aggiornamenti ed aveva anche riavviato la macchina, in barba a qualunque applicazione aperta o file non salvato.

Vabbè, che sarà mai, si sta riavviando. Eh no, perché se solitamente impiega poco più di un minuto ad avviarsi, questa volta il desktop appare dopo quasi cinque minuti. Ma come potrebbe finire qui la storia? Se fosse così non avrei nulla da scrivere qui!

Infatti, anche se il desktop ormai lo vedo, l'hard disk continua a frullare all'impazzata, e lo sta facendo ancora mentre sto scrivendo. Pensate che il desktop è apparso alle 14.17 ed ora sono le 14.36! E il led rosso, spia dell'attività del disco, lo vedo ancora costantemente acceso.

Purtroppo, tutto questo lavoro di background ha causato un rallentamento di tutto il sistema tanto che mi sono dovuto prendere le ferie per fare un'attività che avrebbe richiesto a malapena 2 minuti! E dato che ormai ero in ritardo, mi sono messo anche a scrivere.

Ah, il disco continua ancora a girare per conto proprio e se devo dirla tutta non c'è cosa di un PC che possa darmi più fastidio!

Allora, anche se fosse vero che in taluni compiti Windows Vista è più veloce e comodo, basta sommare questi tempi per rendersi conto della assoluta mancanza di efficienza complessiva. Ecco, finalmente ha smesso... Sono le 14.39.

Roma - Fontana di Trevi dall'alto

2007-06-14T10:27:00.000+01:00

La scorsa settimana sono stato a Roma per lavoro e siamo stati invitati all'interno degli uffici dell'AICCRE, un istituto che si occupa di progetti regionali, nazionali e internazionali. Tali uffici sono situati nel cosiddetto palazzo di Pertini perché in tale palazzo vi abitava proprio il nostro ex Presidente della Repubblica. E il palazzo stesso dà proprio sopra Fontana Di Trevi. Ecco alcune foto scattate dal balcone del palazzo:

Cara Anna ti scrivo... Ma tu non rispondi!

2007-05-04T19:02:00.000+01:00

Quando ci si approccia al mondo del giornalismo IT si comincia col dare notizie che non sono poi così interessanti e si recensiscono prodotti che si hanno in casa in quanto appassionati o che si possono in qualche modo reperire dal negoziante sotto casa. Proprio per questo, le migliori soddisfazioni personali che possono dare anche un tangibile segno che quanto si sta facendo lo si sta facendo bene, sono quelle legate alla considerazione diretta da parte dei produttori: più sono importanti e maggiore è la soddisfazione che riceviamo.

Ricordo ancora i primi due produttori che ci diedero retta: Shuttle e Soyo. Da queste due aziende taiwanesi ricevemmo i primi sample di schede madri. Si trattava dell'anno 2001 e da allora molte cose sono cambiate.

Oggi possiamo dire di essere stimati da nomi molto importanti che continuano a sostenerci: Intel, NVIDIA, ASUS, Sapphire, Foxconn, MSI, ECS, OCZ, Corsair, Spire, Genius, Coolermaster, TwinTech, Techsolo e tanti altri. Da questa lista ne mancano però alcuni, in particolare AMD.

A dire il vero AMD non ci ha mai dato retta più di tanto - Anna Carzana - nella fattispecie. Anna Carzana è a capo dell'ufficio stampa di AMD e le nostre email e telefonate alla suddetta risalgono a diversi anni fa. Mai una risposta.

Finora, però, non abbiamo avuto molto bisogno di questo contatto: le CPU AMD siamo sempre riusciti ad averle per altre strade e sicuramente continueremo a farlo. Ma ci chiediamo: non sarebbe conveniente anche per AMD fornirci supporto ufficiale?

Ma non è questa la cosa più grave. Come ormai ben sapete, ATI è stata acquisita da AMD diversi mesi orsono. Prima di tale acquisizione i nostri rapporti con ATI erano, non ottimi, ma idillaci: prodotti sempre in anteprima, sostegno pieno a Dinox PC anche con sponsorizzazioni dirette e documentazione dei prodotti sempre pronta e completa. Non avevamo assolutamente null'altro da chiedere ed in fase di acquisizione ci fu promesso che nulla sarebbe cambiato.

Mai ci fu promessa più falsa. Da allora, la nostra cara Anna - ovviamente a capo dell'ufficio stampa AMD e dunque ATI - ha continuato ad ignorarci. Nonostante il nostro passato con ATI fosse di così reciproca stima.

Ora siamo arrivati alla presentazione delle nuove schede AMD R600, evento che avverrrà il 14 Maggio prossimo. E alle nostre richieste di documentazione... Nulla! Cosa aspettarsi da un eterno secondo, secondo con le CPU, secondo con i chip grafici e... secondo anche con i rapporti con la stampa?

Cara Anna ti scrivo? Direi di no, non ti scrivo più. Trovo altre strade.

Firmato: un ex simpatizzante di AMD (ma non ti preoccupare, i miei test saranno sempre obiettivi, anche se difficilmente acquisterò più una CPU o una scheda grafica AMD per il mio PC personale ;)).