AUGURI per un grande 2008

Da più parti si sta predicendo un 2008 quasi catastrofico, con aumenti di ogni genere, fra tasse, beni di consumo e servizi. Noi che siamo immersi ogni giorno nella tecnologia aspettiamo invece tutte le novità che il nuovo anno saprà, speriamo, riservarci.

Nel 2008 dovremmo vedere nuove schede grafiche ATI e NVIDIA, la diffusione delle memorie DDR3, i primi processori "Octal-Core", l'iPhone anche in Italia, TV LCD basate su tecnologia OLED insieme alla diffusione di massa dei formati HD DVD e/o Blu-ray e chissà quali "altre diavolerie"...

Ma qualunque siano le novità che gli altri sapranno o meno proporci, vogliamo augurarvi e augurarci di essere noi in grado di proporre delle novità interessanti per la nostra stessa vita.

Buon 2008!

La memoria corta dell'era digitale

In informatica, il termine memoria si riferisce alle parti di un computer che conservano informazioni per un certo tempo. La memorizzazione di dati in memoria e il successivo recupero dei medesimi sono funzioni fondamentali nel funzionamento degli elaboratori (cit. Wikipedia).

"Per un certo tempo", questo passo della citazione dovrebbe farci riflettere molto. Nell'era digitale in cui non si fa altro che parlare di memoria, pensare che ci si possa scordare di determinate informazioni dop un "certo tempo" appare quasi un paradosso. Eppure è anche peggio di così, in quanto quel "certo tempo" è breve e non è per niente certo!

L'album di famiglia dei vostri genitori, il loro albume delle foto del matrimonio è ancora conservato lì, magari in una valigia e sotto due dita di polvere ma se lo aprite troverete le foto in uno stato di conservazione ottimo. Quella patina che si è venuta a creare e le ha ingiallite leggermente fa anche il suo effetto retro.

Le nostre foto scattate 3 anni fa con la fotocamera digitale quella domenica al lago e masterizzate su un CD che fine hanno fatto, invece? Siete sicuri che il CD sia ancora leggibile? Si se siete fortunati e se lo avete conservato lontano da fonti di luce e calore... ma non dategli ulteriore fiducia: non durerà ancora molto e comunque non più di 5-7 anni.

Il dato emerge da vari studi che affermano che nel migliore dei casi i supporti ottici di memorizzazione conservano le informazioni in essi contenute per periodi inferiori ai 10 anni. E come si fa allora con i documenti storici, le foto, i video, una rubrica personale?

Questo è uno dei mali peggiori della nostra epoca: il mondo analogico conserva molto più a lungo le memorie e anche nel caso in cui le perdesse lo farebbe molto lentamente. Una foto stampata, un giornale, un diario cartaceo non si cancellano dopo qualche anno ma rimangono intatti o quasi per molti decenni.

Le memorie del mondo digitale hanno una durata molto più limitata e sta a noi umani trovare un modo per allungarla. Siamo costretti a fare regolari backup dei "dati digitali" a noi più cari altrimenti questi avrebbero il tempo contato. E mentre si parla di Floppy, CD, DVD, Blu-ray con capienze sempre maggiori, prima KiloByte, poi MegaByte poi ancora GigaByte, nessuno ha mai pensato di realizzare prodotti con durate che si muovono di pari passo.

Le promesse multi GPU

Promesse non mantenute o mantenute solo in parte, oseremo dire. Si, stiamo parlando delle tecnologie legate al mondo multi GPU, siano che portino il nome di CrossFire che di SLI: come tutti saprete, quantomeno per sentito dire, oggi è possibile senza grossi problemi realizzare configurazioni PC dotate di due schede grafiche funzionanti in parallelo e dunque capaci di garantire, almeno in teoria, prestazioni 3D molto elevate.

Fin qui ovviamente tutto bene. Ma NVIDIA e ATI ci avevano promesso possibilità che andavano molto oltre le configurazioni dual GPU. Per esempio, quando NVIDIA annunciò la sua piattaforma chipset nForce 680i SLI, se ben ricordate, fu introdotto il supporto per il terzo connettore PCI Express x16. A cosa sarebbe dovuto servire? Il produttore americano non fu chiaro ma secondo gli addetti ai lavori ad ospitare una terza scheda per la gestione della fisica dei giochi. Voi ne avete mai vista una di configurazione triple SLI funzionante? Ora a quanto pare dovrebbe arrivare davvero una piattaforma in grado di gestire configurazioni SLI a tre schede... Staremo a vedere se questa sarà la volta buona.

Scheda madre ECS nForce 680i SLI

Ma nemmeno ATI si salva. Fin dalla prima introduzione di CrossFire, quando l'azienda canadese non era ancora stata assorbita da AMD, fu ben specificato che tale tecnologia aveva già insite le potenzialità per gestire sistemi multi GPU con un numero di schede anche superiore a 2. A distanza di oltre due anni cosa abbiamo? L'annuncio della piattaforma Spider basata su scheda madre con chipset AMD 790FX dotata di ben 4 connettori PCI Express x16 e in grado di gestire, pensate un po'... Solo configurazioni dual GPU. Per CrossFire X, questo il nome della nuova tecnologia multi GPU ATI, occorrerà attendere il rilascio di nuovi drivers forse disponibili da Gennaio prossimo. Anche in questo caso sarà la volta buona?

Scheda madre MSI 790FX

Ma poi, oggi servono davvero configurazioni a 3 o 4 GPU? Forse no, anzi sicuramente no visto che per innumerevoli motivi non si riescono ancora a sfruttare al meglio configurazioni dual GPU. Ma questo va oltre gli scopi di questo post!