La scheda madre deve essere, quindi, adatta a ricevere determinati componenti: è perciò vincolante per la struttura del nostro PC, in quanto non possiamo mai inserire un processore di ultima generazione su una scheda madre di 4 anni fa oppure un processore AMD su una scheda madre progettata per processori Intel. Come per il processore così anche per gli altri componenti.

Andiamo a vedere cosa possiamo trovare sulla scheda (fate riferimento alla figura):

1. Il Socket della CPU, ovvero lo zoccolo dove viene inserito il microprocessore;

2. Gli slot di memoria, ovvero dove vengono inserite le memorie RAM;

3. Gli slot di espansione, ovvero dove vengono inserite le varie schede aggiuntive, come scheda video, scheda audio, scheda TV, ecc.;

4. Chip Northbride. È un circuito integrato che permette lo scambio di informazioni tra la CPU, le memorie, gli slot di espansione e gli hard disk;

5. Chip Southbridge. È un circuito integrato che permette lo scambio tra il northbridge (e quindi le periferiche ad esse collegate) ed altre periferiche collegate tramite porte USB, seriali (usata per i vecchi mouse), parallele (usata per le vecchie stampanti), ps/2 (usate per tastiere e mouse) e interfaccia ethernet (ovvero la rete locale);

6. Memoria ROM. È una memoria speciale non modificabile dove vengono mantenute le informazioni del BIOS (ovvero le istruzioni minime che permettono al computer di accendersi);

7. Formato Scheda. È la dimensione della nostra scheda madre. Ci sono vari formati standard come mini-ATX, Micro-ATX, ATX, BTX. Quella in figura è una scheda madre ATX.

Le connessioni di ingresso ed uscita di solito presenti su una scheda madre sono mostrate nella figura seguente.

 Pagina 3 • Processore o CPU