La sigla FX-series rappresenta invece il ritorno di un noto brand che ha caratterizzato la storia passata di AMD, in quanto sinonimo di CPU dalle prestazioni elevate e completamente sbloccate per l´overclock, anche se, come vedremo più avanti, l´attuale riposizionamento potrebbe far storcere il naso agli utenti più appassionati.

La nuova architettura è indirizzata ai sistemi di fascia alta basati su piattaforma Scorpius (composta da processori FX-series, chipset 9-series e GPU Radeon HD dalla serie 6800 in poi) e va a completare il quadro della gamma di processori che AMD propone quest´anno per i diversi ambiti di utilizzo: Bobcat (entry-level), Llano (mainstream) e Bulldozer (high-end). Di queste tre soluzioni Bulldozer è l´unica a non integrare una GPU on-die, scelta più che condivisibile visto il target di riferimento.

Il percorso che ha segnato lo sviluppo di Bulldozer è stato probabilmente uno dei più lunghi e difficili nella storia dei processori. Prendendo come riferimento date e periodi di lancio indicati da AMD sono ben 8 i ritardi ed i rinvii ufficialmente confermati (cifra che sale a 20 se consideriamo anche i rumors). Di seguito ricostruiamo una breve cronologia degli eventi:

• Aprile 2008: "AMD annuncia che Bulldozer è in sviluppo con il processo produttivo a 45nm e che l´arrivo è previsto durante il 2009"

• Marzo 2009: "Il lancio è spostato a fine 2010 e la tecnologia produttiva utilizzata passa da 45nm a 32nm"

• Settembre 2009: "Altro rinvio, questa volta si parla di Q1 2011"

• Luglio 2010: "Bulldozer ha effettuato il tape-out, AMD non si sbilancia sulle consegne ma sappiamo che i primi sample arriveranno ai partner non prima di febbraio 2011"

• Gennaio 2011: "La produzione in volumi è attesa per l´estate"

• Maggio 2011: "Una slide ufficiale AMD indica in settembre il periodo di lancio"

• Giugno 2011: "Siamo al Computex e durante la press conference AMD parla di una disponibilità effettiva tra 60-90 giorni"

• Settembre 2011: "Sono passati 120 giorni dal Computex ed il lancio viene spostato ad ottobre."

Tutti questi ritardi e vari problemi di prestazioni riscontrati nei diversi spin hanno costretto AMD a rivedere più volte il posizionamento e le aspettative dei propri processori nei confronti della rivale Intel. Bulldozer nasce inizialmente per contrastare l´architettura Nehalem (Core i7 900), successivamente si sposta sui modelli Lynnfield (Core i7 800) e alla fine viene collocato contro le attuali soluzioni Sandy-bridge (Core i5/i7 2000).

Che fine ha fatto la fascia enthusiast (quella dei veri, gloriosi processori FX-series) e come risponderà AMD all´imminente arrivo delle soluzioni Sandy Bridge-E? Semplicemente AMD non considera e non ritiene più necessario l´esistenza di un segmento di nicchia con processori da quasi 1000€ e sostiene che le proprie proposte della famiglia FX-8000 saranno più che sufficienti per gestire tutte le applicazioni ed i giochi futuri più esigenti. D´altronde Intel stessa ha dimostrato che un´ottima CPU di fascia alta, come il Core i7-2600K, è in grado di tenere testa e, nel caso dell´ambito videoludico, superare le più blasonate e costose CPU enthusiast da lei stessa prodotte.

Con il debutto ufficiale AMD presenta quattro versioni di processori FX-series socket AM3+: si tratta dei modelli FX-8150, FX-8120, FX-6100 e FX-4100. Queste le caratteristiche tecniche dei processori ed i prezzi di commercializzazione:

 Pagina 2 • Caratteristiche architetturali