Ormai sappiamo bene che ATI, al pari di NVIDIA, è stata costretta ad utilizzare sistemi di dissipazione molto potenti che in questo vanno ad occupare, col loro ingombro, anche lo slot adiacente al connettore AGP 8x. NVIDIA, con le schede di nuova generazione è riuscita a riportarsi entro limiti di spessore che non sono limitanti da questo punto di vista: vedremo se anche ATI farà lo stesso con le prossime schede basate su chip R5xx. Intanto ecco come si presenta la scheda Sapphire Radeon X850 XT PE AGP 8x col suo bel dissipatore a turbina:

La scheda Sapphire Radeon X850 XT PE AGP 8x 256MB

Il PCB è del classico colore rosso tipico di Sapphire, ma su questo sovrasta il dissipatore con condotti in plastica trasparente e ventola di colore rosso. Il vantaggio di questa soluzione di raffreddamento sta principalmente nel fatto che essa permette di soffiare l'aria calda generata dai chip di memoria e dalla GPU al di fuori del case attraverso il secondo slot occupato.

Il retro della scheda Sapphire Radeon X850 XT PE AGP 8x

Sul retro della scheda Sapphire ha integrato quattro chip di memoria raffreddati da una barra di alluminio avvitata direttamente sul dissipatore principale. La conduzione del calore da questa verso il dissipatore avviene mediante le viti di fissaggio. Sempre sul retro della scheda troviamo il chip ATI Rage Theater che offre funzionalità di Video Encoder e Decoder con supporto audio digitale ed uscita TV ed ingressi video di alta qualità.

Il chip grafico Radeon R481

Il chip grafico ATI riporta la sigla Radeon X850 ed in basso il logo AGP ad indicare la compatibilità di questo con sistemi AGP 8x.

La scheda di profilo

Guardando la scheda di profilo possiamo apprezzarne le dimensioni, in particolare lo spessore dato, ovviamente, dallo spessore del dissipatore

Il dissipatore

Il dissipatore è composto da un condotto sagomato in modo da sembrare una classica turbina. L'aria calda che staziona sull'elemento dissipante in rame viene soffiata via dalla ventola che spinge aria al di fuori del case.

Connettore AGP 8x

Ovviamente la scheda è dotata di un connettore AGP 8x classico che non è in grado di fornire la necessaria potenza elettrica alla scheda.

La sezione di alimentazione della scheda

Per questo motivo sul retro della scheda Sapphire ha saldato due connettori, uno Molex ed uno floppy (ne va connesso uno solo) dai quali la scheda può ricevere corrente direttamente dall'alimentatore.

I chip di memoria

I chip di memoria sono marchiati Samsung K4J55323QF -GC16, gli stessi visti sulla soluzione PCI Express. Si tratta di chip GDDR3 organizzati come 2M x 32Bit x 4 banchi in grado di funzionare fino alla frequenza teorica di 625MHz o 1,25GHz DDR. Le memorie sono impostate ad una frequenza di clock pari a 590MHz (1180Mhz DDR).

I connettori

Sulla staffa della scheda sono presenti tre connettori, di cui uno VIVO sul quale possiamo collegare i cavi forniti in dotazione per avere uscite ed ingressi TV S-VHS oppure RCA, uno DVI-I ed uno VGA trasformabile in un secondo DVI. Da notare anche l'altezza della scheda e le asole praticate sul secondo slot che permettono la fuoriuscita dell'aria calda.