Se è vero che quando il gioco si fa duro i duri iniziano a giocare, allora è altrettanto vero che per farlo hanno bisogno di un hardware che li supporti in tutto e per tutto. Se si vogliono ottenere prestazioni incredibili, superiori ad ogni immaginazione, con i giochi 3D, i sistemi Dual GPU rappresentano una risposta concreta oggi disponibile per tutti. E' ovvio che il costo di un computer dotato di due schede grafiche di fascia alta e di tutto l'hardware necessario alla costruzione di un simile prodotto è anch'esso spaventoso: considerando che mediamente occorrono dai 450 ai 600 Euro per acquistare una sola scheda grafica di fascia alta, si arriva già ai primi 1000 Euro per le due schede. A questi occorre aggiungere il costo di un buon alimentatore, di un'ottima scheda madre, di memorie performanti (ed in quantità) e di una CPU non da meno. Non sarebbe da stupirsi, dunque, se un sistema Dual GPU costasse oltre 3500 Euro.

Ma quanta potenza sono in grado di offrire due schede grafiche in parallelo? Oggi prenderemo in esame un sistema composto da due schede video ATI Radeon X1800XT dotate ognuna di 512MB di memoria e connesse in modalità Crossfire su una scheda madre in grado di supportarle e dotata di chipset ATI Radeon Xpress 200.

Con la nuova serie Radeon X1000 ATI permette di collegare in modalità Crossfire tutte le famiglie di schede grafiche, dalle Radeon X1300 alle X1600 per finire con le Radeon X1800. Vi sono però delle differenze fra le configurazioni, visto che nei primi due casi non vi è bisogno di utilizzare una scheda master Crossfire Edition, mentre le terzo caso si. Per avere una chiara idea dei sistemi Crossfire che si possono realizzare, ecco una tabella chiarificatrice:

Visto che della tecnologia Crossfire abbiamo già ampiamente parlato, oggi discuteremo delle sole prestazioni che si ottengono con un sistema dual GPU X1800XT e vi rimandiamo agli articoli che seguono per ulteriori dettagli tecnici:

• Tecnologia ATI CrossFire
• Piattaforma ATI CrossFire in azione!