Quando si parla di decodifica video spesso non si presta la necessaria attenzione al fatto che questa possa essere un'operazione molto esosa a livello di calcoli di CPU. Se ci pensiamo bene, però, ci rendiamo subito conto che la visualizzazione di un filmato a schermo rappresenta un insieme di procedure molto pesanti soprattutto se consideriamo algoritmi di decodifica come quello H.264:

Con i drivers Catalyst 5.13 ed il decoder Cyberlink H.264 (fornito in bundle), le schede dotate di GPU Radeon X1000 sono in grado di aiutare la CPU nel gestire le operazioni di in-loop deblocking, motion compensation ed inverse transform. Questo permette di ridurre il carico sulla CPU durante il playback dei contenuti H.264 rendendo possibili queste operazioni anche su sistemi low-end.

Di seguito vi mostriamo i risultati ottenuti con una configurazione di test composta da una CPU Athlon 64 3500+, 1GB di memoria RAM DDR400, una scheda madre nForce 4 ed una scheda ATI Radeon X1800 XT. Le prove sono state eseguite con il lettore Windows Media Player (con il decoder Cyberlink H.264 installato e non) e con il lettore Apple Quicktime 7.0.2. I file utilizzati sono stati scaricati direttamente dal sito Apple dalla galleria dei filmati ad alta definizione.

Inutile dire che i risultati parlano da soli. L'ottimizzazione introdotta da ATI è davvero interessane con un risparmio sul carico della CPU che si assesta sul 40% circa. Probabilmente vi sono anche delle ottimizzazioni software da tenere in considerazione, in quanto la differenza di occupazione della CPU fra il lettore Quicktime ed il WMP10 con Cyberlink H.264 installato è leggermente inferiore (massimo 30%).