Forse il chip video più atteso della storia! Questa volta, complici i diversi problemi avuti con la tecnologia di produzione a 0.13 micron, NVIDIA ci ha fatto davvero attendere molto. E pare che l'attesa non sia affatto terminata. In effetti, nonostante la presentazione sia avvenuta Lunedi 18 Novembre in quel di Las Vegas presso la fiera Comdex Fall 2002, la disponibilità in quantità è prevista per Gennaio/Febbraio 2003.

Dunque il chip NV30 arriverà sul mercato portando con sè diverse innovazioni, a questo punto necessarie per competere su un mercato nel quale i concorrenti sono molto agguerriti. Le schede dotate di Radeon 9700 PRO, ad esempio, hanno dimostrato di essere ottime sia dal punto di vista qualitativo che prestazionale e di possedere, soprattutto, un ottimo rapporto qualità/prezzo. In merito ad esse si sentono in giro diversi rumors secondo cui ATi potrebbe tirar fuori un modello capace di girare stabilmente a 400 MHz contro i 325 MHz attuali con un ovvio incremento delle prestazioni se abbinato anche a memorie più performanti delle soluzioni attualmente adottate.

Ma torniamo alla scheda GeForce FX. Il nome scelto da NVIDIA assolve, secondo noi, a due compiti distinti: quello di continuità nella proposta di una serie sicuramente fortunata come tutti i modelli della famiglia GeForce e quello di rimarcare una importante novità, linea guida di tutto il progetto NV30: gli effetti che la scheda è capace di fornire (FX sta per EFFECTS). Gli effetti che il chip NV30 è capace di supportare stanno alla base di una riproduzione delle scene il più possibile vicina alla realtà. Questa somiglianza fra realtà e scene 3D disegnate al computer è un concetto che ormai si trascina da anni. Fin dall'introduzione del concetto di acceleratore 3D si è lavorato incessantemente per rendere la visione su un monitor 2D il più possibile fedele alla realtà 3D.

Le ragioni del ritardo sono note a tutti. L'adozione del processo produttivo a 0.13 micron, tecnologia non ancora del tutto matura ma che NVIDIA ha ritenuto assolutamente necessaria per poter costruire il suo nuovo chip. In effetti, crediamo anche noi che questa sia stata una scelta obbligata come detto anche nel nostro passato approfondimento settimanale a questo indirizzo. A rafforzare questa tesi ci sono le specifiche NVIDIA che fin dal mese di Marzo di quest'anno erano pronte e quasi definitive, tanto che quanto vi stiamo dicendo differisce davvero poco, se non per nulla, da quanto pubblicato da NVIDIA precedentemente.

Il die del chip NV30 al microscopio elettronico

Senza l'adozione del processo produttivo a 0.13 micron il die del chip NV30 sarebbe stato almeno del 15-20% più grosso delle attuali dimensioni che sono più o meno simili a quelle dell'R300.