Le nuove feature che NVIDIA offre con le GPU G80 sono:

• Motore a shader unificati;
• Compatibilità con le API DirectX 10;
• Tecnologia GigaThread
• Tecnologia Lumenex Engine;
• Motore Quantum Effects;
• Supporto tecnologia CUDA;
• Tecnologia video PureVideo HD.

Di queste novità parleremo espressamente nel prosieguo del nostro articolo. Intanto cominciamo con una tabella che elenca, in modo conciso, quelle che sono le caratteristiche tecniche salienti delle due nuove schede grafiche della serie 8800:

Come potete leggere dalla tabella alcuni dati non possono essere definiti per tutti i modelli di schede messe a confronto. Riguardo le due soluzioni GeForce 8800, notiamo una banda di memoria decisamente elevata, ottenuta più con un allargamento del bus che con una elevata frequenza di funzionamento delle memorie stesse. Il limite dei 512MB di memoria video, inoltre, è stato innalzato a 640MB per la soluzione GTS e a 768MB per quella GTX.

Stranamente NVIDIA ha deciso di implementare un bus delle memorie con una ampiezza che non rispetta esattamente la sequenza della potenza di 2. Le schede grafiche attuali di fascia alta presentano un bus ampio 256-bit (2⁸); questo poteva essere ampliato passando ad un bus a 512-bit (2⁹). NVIDIA ha invece scelto un'ampiezza di 384-bit fornendo motivazioni quali il giusto bilanciamento di ogni componente del chip. Uno degli obiettivi principali che il produttore ha cercato di perseguire nello sviluppo di G80 è stato proprio quello di ottenere prestazioni elevate unitamente ad una efficienza la più elevata possibile. Per raggiungere lo scopo è stato necessario rispettare un certo insieme di vincoli definiti sulla potenza massima, sulle dimensioni, sul costo, sulla tecnologia e sulle richieste "board-level" della scheda.

Dagli studi effettuati NVIDIA ha rilevato, dunque, che l'ampiezza giusta del bus doveva essere proprio di 384-bit, quando unita a 128 stream processor e ad un texture filtering da 64 pixel per clock. Per la soluzione GeForce 8800 GTS l'ampiezza del bus si riduce a 320-bit, valore ottenuto popolando solo 10 delle 12 piazzole preposte ad ospitare i chip di memoria RAM (ad ogni chip arrivano 32 linee del bus). Le GPU 8800GTS hanno anche un numero inferiore di processori stream e questo giustifica anche la riduzione della banda di memoria.

Il chip grafico è realizzato con tecnologia produttiva a 90nm ed integra ben 681 milioni di transistor, un valore mai visto sinora in una GPU. A causa di questi numeri e della enorme complessità di una tale architettura, NVIDIA non è riuscita a raggiungere o magari superare, le frequenze di funzionamento della precedente serie. Considerando la soluzione 8800GTX, rispetto alla 7900GTX, o alla concorrente X1950XTX, siamo a 75MHz in meno.

Nonostante ciò, risulta davvero impressionante il valore del Pixel Fill Rate pari a ben 36,8Gp/s. Esso, probabilmente, è   ottenuto grazie ad una configurazione con un  elevato numero di pixel pipeline: non conosciamo, però, questo numero anche se è ipotizzabile che sia pari a 64 per la versione GTX (64 x 575MHz = 36,8Gp/s) e a 48 per la versione GTS (48 x 500MHz = 24Gp/s).

Infine, come già anticipato, le nuove soluzioni offrono supporto per le feature integrate nelle API DirectX 10, compresi gli Shader Model 4.0.