Ma le dimensioni contano? Chissà quante volte abbiamo sentito questa domanda in merito ai casi più disparati! Ma forse non l'abbiamo mai veramente applicata ad una scheda grafica. Secondo la visione di NVIDIA, sembra proprio di si: d'altro canto questa potrebbe essere l'eredità lasciata da 3dfx quando è stata acquisita dal produttore americano (ricordate le dimensioni delle ultime schede grafiche Voodoo 5?).

Dopo la presentazione delle schede GeForce 7800 GTX 512MB, alla quale peraltro non ha avuto seguito una disponibilità di massa delle stesse schede, NVIDIA ha ripreso quel design e attorno ad esso ha costruito una nuova scheda grafica della serie 7900. Si tratta della soluzione GeForce 7900 GTX, praticamente identica se vista dall'esterno alla 7800 GTX 512MB.

Le schede 7900 GT e GTX sono basate sulle GPU G71 che derivano direttamente dal progetto G70 ma introducono, per la prima volta per NVIDIA, il processo produttivo a 90nm. Questa evoluzione, che parte dal precedente processo a 0,11 micron, permette a NVIDIA di realizzare un chip di dimensioni più contenute, in grado di offrire frequenze di funzionamento superiori e avere una resa maggiore. Se mettiamo assieme tutto ciò, otteniamo un prodotto più performante e meno costoso. E NVIDIA ha giocato, nella presentazione della nuova serie di schede, proprio su questo fatto per contrastare le rispettive soluzioni di casa ATI.

I vantaggi in termini di dimensione del chip che il passaggio ad un processo di produzione più raffinato comporta sono visibili ad occhio nudo. Nella foto che segue, sulla sinistra abbiamo una GPU GeForce 7800 GTX 512MB e a destra una GPU GeForce 7900 GTX:

A questo punto ci si sarebbe potuta aspettare anche una riduzione del dissipatore, visto che il passaggio a 90nm incide anche su questo fattore. Ma così non è stato. Ulteriori dettagli sulle GPU G71 sono disponibili nella nostra precedente preview a questo indirizzo.