Nell'articolo di oggi parleremo delle tre diverse soluzioni che NVIDIA raccoglie sotto il marchio GeForce 6800 (non parleremo della versione Extreme in quanto non è ancora chiara la disponibilità di mercato di questa), dalla soluzione di fascia più alta a quella di fascia media. Prima di esaminare i risultati, però, osserveremo tutti i dettagli legati al nuovo chip NVIDIA NV40.

Per avere una idea più chiara di come sono posizionati i diversi modelli basati su NV40, possiamo dare uno sguardo alla seguente tabella:

Come è possibile notare, non ci sono differenze fra le schede GeForce 6800 Ultra Extreme, GeForce 6800 Ultra e GeForce 6800 GT se non per le frequenze di funzionamento di GPU e memoria. La soluzione di fascia media, invece, ha quattro pipelines disattivate e frequenze di funzionamento ancora più basse.

Delle caratteristiche tecniche e delle nuove tecnologie integrate nel nuovo chip parleremo in seguito. In teoria, le 16 pixel pipelines, le 6 unità di vertex shader, le frequenze di funzionamento maggiori dovrebbero garantire, sulla carta, prestazioni decisamente più elevate della precedente serie NV3x.

Il texture filtering impostato di default a trilinear, la tecnologia rotated grid multisampling, il filtro anisotropico a 16 campioni con adattamento angolare e la precisione a 32-bit attraverso l'intera catena di processamento dell'immagine, sono tutte features che possono offrire la massima qualità grafica. In aggiunta non bisogna dimenticare il supporto per gli Shader Model 3.0 supportati nelle prossime DirectX 9.0c, in arrivo con il Service Pack 2 per Windows XP.

Il chip NV40 è dotato di ben 222 milioni di transistor. Tanto per avere un'idea, rispetto ad una CPU attuale siamo a valori di circa il triplo! 

La presenza di un così elevato numero di transistor fa sì che le dimensioni del die siano molto vicine ai 300 mm².

Il chip NV40

Il chip NV40 (quello nella foto è la versione "normale") offre un'ampia area per il core, contornata da un certo numero di elementi passivi e da una cornice atta a proteggere l'intero chip da possibili rotture accidentali.