NVIDIA continua a credere ed investire molto nella sua tecnologia multi GPU e dopo aver presentato i primi sistemi Quad SLI, soluzioni dotate di ben 4 chip grafici in grado di lavorare in parallelo, annuncia oggi l'evoluzione di questi.

All'inizio dell'anno, durante il CES 2006 di Las Vegas in collaborazione con Dell, NVIDIA aveva mostrato il primo sistema completo Quad SLI basato su quattro GPU della serie GeForce 7900. Per ottenere una simile soluzione non è necessario disporre di una scheda madre dotata di 4 connettori PCI Express x16, visto che tra l'altro non ne esistono; basta, invece, una scheda madre SLI basata su uno dei chipset della serie nForce dotati di tale supporto. In merito alle schede grafiche, invece, un sistema Quad SLI prevede l'utilizzo di due schede grafiche dotate ognuna di due GPU per un totale di quattro.

Inizialmente le schede dual GPU di casa NVIDIA, note come GeForce 7900 GX2, sono state rese disponibili ai soli integratori di sistemi ma non al mercato retail. Crediamo che questa scelta si sia resa necessaria per alcune difficoltà di installazione della scheda causate delle sue dimensioni e per il costo decisamente elevato giustificabile solo se abbinate ad un sistema molto potente.

Oggi NVIDIA aggiorna questa scheda con la nuova proposta GeForce 7950 GX2, evoluzione della precedente che si basa su due GPU della serie 7950 realizzate, queste ultime, con processo produttivo più avanzato (90nm) e dunque meno impegnative dal punto di vista del sistema di raffreddamento e di alimentazione, tanto che NVIDIA è riuscita a ridimensionare il PCB di molto rispetto alle GeForce 7900 GX2. La disponibilità delle schede è immediata, secondo l'annuncio del produttore, ed è prevista sia per il mercato retail sia per gli assemblatori. Il prezzo di vendita di una singola scheda è previsto nel range dei 599 dollari - 649 dollari.

Le schede grafiche dotate di due GPU sullo stesso PCB possono essere utilizzate sia in coppia che da sole ottenendo un sistema dual GPU con una sola scheda grafica. Le schede madri compatibili con le nuove schede GeForce 7950 GX2 sono molte e nella maggior parte dei casi è sufficiente un aggiornamento del bios della scheda affinché il tutto funzioni. Fra tali schede, come già detto, solo quelle SLI permettono di creare un sistema Quad SLI, le altre sono in grado di ospitare una sola scheda 7950 GX2. Ad oggi nella lista di compatibilità, redatta a seguito di vari test, troviamo schede di casa ABIT, come la AA8 Duramax (Intel 925X), la AW8 (Intel 955X) o la AN8 SLI (NVIDIA nForce4 SLI), di casa ASUS come la A8N32-SLI Deluxe (NVIDIA nForce4 SLI), la A8R32-MVP Deluxe (ATI CrossFire Xpress 3200) o la A8V-E Deluxe (VIA K8T890/VT8237R), di casa Biostar e poi DFI (Infinity NF4 SLI), ECS, Foxconn, Gigabyte, MSI e così via. Comunque sia NVIDIA ha promesso di lavorare molto anche in tale direzione e sul sito web nvidia.com a questo indirizzo trovate la lista sempre aggiornata.

La compatibilità della soluzione è garantita anche relativamente ai giochi: NVIDIA dichiara che ad oggi sono ben 250 i titoli compatibili con la 7950 GX2 in grado di sfruttare la potenza di due GPU in parallelo. I giochi non inclusi nella lista di compatibilità funzionano lo stesso ma utilizzando la potenza di una sola GPU.