Il Matrox TripleHead2Go, come avrete ormai capito, permette di collegare 3 monitor ad una sola uscita VGA che provenga da una scheda grafica di un computer desktop o notebook. In particolare con questo modulo è possibile pilotare fino a tre monitor da 19 pollici con una risoluzione combinata massima di ben 3840x1024 pixel il che garantisce una diagonale visiva di 45". I campi di applicazioni sono davvero tanti, dal settore professionale a quello del gaming avanzato.

TripleHead2Go è costruito sulla nuova idea di GXM, ovvero di box esterni che possono essere connessi ad un computer attraverso una uscita VGA analogica standard. In questo caso, la GPU presente all'interno del sistema penserà ad eseguire il rendering di tutte le applicazioni 2D, 3D e video, come faceva prima della connessione del modulo ed il modulo GXM si occuperà di aggiungere (e gestire) il supporto multi-monitor.

Il box si connette al PC come fosse un normale monitor ed il PC vede proprio questo. Come un normale display, TripleHead2Go utilizza lo standard industriale EDID (Extended Display Identification Data) tipico dei monitor, per comunicare le sue risoluzioni native al sistema.

La risoluzione massima di TripleHead2Go è raggiunta considerando una risoluzione per ogni display pari a 1280x1024. Così si potrà avere il proprio desktop di Windows visualizzato a 3840x1024. In totale TripleHead2Go mette a disposizione quattro risoluzioni come evidenziato anche dalla seguente tabella:

Ma qual'è il funzionamento interno della scatola? Quello che accade in pratica è che la GPU del sistema gestisce la risoluzione impostata da Windows: se si sceglie quella massima di 3840x1024, la GPU  della scheda grafica alloca un frame buffer adeguato allo scopo e poi procede alla renderizzazione delle immagini in tale buffer come farebbe in qualunque altro caso.

Una volta che l'immagine di 3840x1024 pixel è stata renderizata, i chip CRTC e RamDAC della GPU la trasferiscono al "monitor" TripleHead2Go come farebbero con ogni altro monitor "vero". Il supporto di una risoluzione così ampia assieme alla frequenza di refresh di 60Hz richiede un RamDAC con banda di 300MHz circa: quelli delle attuali schede grafiche funzionano generalmente a 400MHz.

Il box TripleHead2Go riceve la singola immagine da 3840x1024 e, utilizzando una apposita tecnologia la splitta in tre immagini separate dalla risoluzione di 1280x1024 ognuna. Nel TripleHead2Go, il segnale analogico che arriva dal computer è convertito in digitale attraverso varie tecniche e poi suddiviso in tre segnali per altrettanti monitor. La prima immagine è preparata ed inviata al monitor sinistro, la seconda a quello centrale e la terza a quello di destra. Nel TripleHead2Go sono presenti 3 CRTC separati per generare tre timing da convertire in formato analogico per pilotare poi i tre display.

Come detto TripleHead2Go può essere usato sia con sistemi desktop che notebook:

A seguito dell'installazione del modulo TripleHead2Go, Windows ci permetterà di impostare la risoluzione in maniera nativa, come se lo facessimo per una qualunque configurazione con classica scheda grafica e monitor:

Una delle cose più importanti da notare è che l'uso del TripleHead2Go, come accade anche con il DualHead2Go, non prevede in nessun caso il fatto che si debba smontare il proprio PC: questo, di fatto, facilita l'installazione del box e la rende possibile anche attraverso mani poco esperte.

La compatibilità di TripleHead2Go prevede il supporto per i sistemi operativi Microsoft Windows 2000 e Windows XP. Dal punto di vista hardware il box può essere connesso sulle uscite di schede grafiche dotate di alcuni modelli di GPU NVIDIA (comprese configurazioni SLI) ed ATI; Matrox ha promesso di svelare la lista completa prima della reale disponibilità del prodotto. Ulteriori dettagli ed una lista sempre aggiornata sono disponibili all'indirizzo www.matrox.com/graphics/triplehead2go.