Dopo aver superato i vari problemi legati al processo produttivo a 90nm, ATI è riuscita a realizzare in poco tempo una nuova serie di GPU di fascia alta che riprendono l'architettura dei chip R520 apportando loro alcune modifiche e migliorie. Oggi il produttore canadese annuncia, infatti, le schede Radeon X1900, nome in codice R580, che si concretizzano in quattro differenti modelli:

• Radeon X1900XT
• Radeon X1900XTX
• Radeon X1900 Crossfire Edition
• Radeon X1900XT All-In-Wonder

Il produttore canadese afferma che queste nuove soluzioni saranno in grado di fornire una potenza superiore, in termini di shader, fino a ben 3 volte rispetto alla attuale serie di schede Radeon X1800XT. Circa le feature, invece, non vi è assolutamente nessuna differenza.

A livello di architettura, onde incrementare le prestazioni, ATI non ha scelto la sola semplice strada di un aumento delle frequenze di funzionamento di GPU e memorie, ma ha anche aggiunto ben 32 unità di pixel shader per un totale di 48, contro le 16 delle GPU R520.

Il numero delle pixel pipeline è rimasto fermo a 16. Dunque ATI non ha scelto la stessa strada di NVIDIA che punta, invece, proprio sul numero di pixel pipeline per garantire maggiori prestazioni. Vedremo nel prosieguo dell'articolo quale sarà la strada migliore ed, eventualmente, in quali casi.

Queste novità comporteranno anche, come è lecito attendersi, delle modifiche in termini di prezzi delle attuali soluzioni presenti sul mercato. ATI dovrà effettuare una riduzione di prezzo delle schede che attualmente occupano la fascia alta del mercato, in particolare delle schede Radeon X1800 XT ed anche uno sfoltimento del listino. Con tutta probabilità il produttore terminerà la produzione delle X1800 XT 512MB in favore delle X1900 XT, con le X1900 XTX destinate agli hardcore gamers.

Come è facile intuire, queste schede possono anche essere connesse in parallelo grazie al supporto per la tecnologia Crossfire ed alla presenza di una scheda master apposita. Inoltre ATI, non nella giornata di oggi ma entro la fine del mese di Gennaio, immetterà in commercio anche una scheda All-In-Wonder Radeon X1900XT.