La serie di schede X1000 di ATI è basata su una architettura completamente nuova che segna una discontinuità importante con la precedente serie di chip grafici. D'altro canto anche il nome delle schede mostra un salto generazionale implicito.

Con i chip X1000 ATI ha introdotto moltissime novità architetturali. Queste sono disponibili per tutti i modelli di schede sia della serie 1800, che 1600 che 1300 tranne alcune limitazioni di contorno. Questa nuova architettura prevede il raggiungimento di prestazioni notevolmente più elevate rispetto a quelle in grado di fornire la precedente generazione, il supporto CrossFire per tutte le famiglie, un nuovo controller delle memorie, la compatibilità con la tecnologia Avivo di cui abbiamo già discusso in questo articolo e così via. Esamineremo queste caratteristiche le prosieguo dell'articolo.

Diamo uno sguardo, invece, alle caratteristiche tecniche dei nuovi chip grafici comparate con soluzioni concorrenti. Partiamo dalle soluzioni di fascia alta:

Come ci si aspettava, ATI non è riuscita a sfruttare tutte le pipeline integrate nel suo nuovo chip grafico R520. Questo, infatti, dispone di 24 pixel pipeline ma anche nella sua versione più potente ne sono state attivate solo 16. La frequenza di funzionamento della GPU, invece, risulta notevolmente elevata, soprattutto se comparata a quella delle concorrenti GeForce 7800GTX e GT.

Confrontando la Radeon X1800 XT con la GeForce 7800GTX e la Radeon X1800 XL con la GeForce 7800GT, si ottengono praticamente gli stessi valori di pixel e texel fill rate. Questo è dovuto alla maggiore frequenza di funzionamento delle soluzioni ATI che va a "recuperare" in un certo senso il minor numero di pixel pipeline.

Passiamo ora alle soluzioni di fascia media, Radeon X1600:

Per le soluzioni di fascia media X1600, ATI ha tenuto molto alta la potenza del chip visto l'impiego comunque di 12 pixel pipeline unitamente a frequenze di funzionamento elevate. In tal modo la potenza espressa in termini di fill rate è notevolmente superiore a quella delle dirette concorrenti NVIDIA. La banda di memoria, invece, rimane a favore delle schede NVIDIA.

Infine le soluzioni di fascia bassa:

Anche per le soluzioni di fascia bassa ATI ha deciso di proporre numeri alquanto interessanti per i propri chip grafici. Nuovamente notiamo prestazioni, espresse in termini di fill rate, molto elevate rispetto alle schede concorrenti ma questa volta valori più elevati li osserviamo anche sulla banda di memoria.

Quanto detto per le soluzioni di fascia media e bassa ha un senso. Non dimentichiamo, infatti, che stiamo comparando soluzioni di nuova generazione con schede di passata generazione. Possiamo star certi che NVIDIA non resterà con le mani in mano e proporrà sicuramente delle novità anche nei settori midrange e low end. In quel momento ATI dovrà essere già all'altezza di competere.