Il sistema inviatoci da Intel per eseguire tutte le prove sulla CPU Pentium 4 3.06 GHz non rappresenta molto di nuovo nel panorama delle schede madri per queste piattaforme; si tratta di una scheda madre dotata di chipset i850E con supporto per memorie RIMM PC1066 RDRAM.

Sarebbe stato interessante provare questa CPU con uno dei nuovi chipset con supporto per memorie Dual Channel DDR come l'Intel Granite Bay.

Oltre alla scheda madre Intel ha fornito anche un dissipatore stranamente grosso e leggermente rumoroso per "i gusti di Intel". Nel pacchetto, Intel ha incluso anche 512MB di memoria PC1066 RDRAM di marca Samsung in due moduli da 256MB.

L'attivazione della modalità HyperThreading avviene direttamente dal bios della scheda madre i850MV, come è possibile vedere dalla schermata qui sotto:

Attivazione HyperThreading

L'attivazione della modalità HT è poi rilevata sia dal Windows XP che da software come WCPUID:

Rilevazione CPU by WCPUID

Per testare il sistema sono stati usati i seguenti programmi di benchmark:

Benchmark di sistema e generici

• SiSoft SANDRA 2003 (download): questa suite di benchmark sintetici ricava le prestazioni di ogni sottosistema come quello memorie-cpu, oppure quello harddisk-controller.
• PCMark 2002: questo software, prodotto dalla MadOnion, permette di misurare le prestazioni dei sottosistemi CPU, memoria e disco.
• Science Mark 2.0 Beta (download): grazie a Science Mark saràè possibile misurare le prestazioni del nostro sistema quando su questo vengono eseguite applicazioni che fanno pesante uso della CPU.
• Suite Ziff-Davis: misura le prestazioni con applicazioni home/office facendo girare diversi programmi come Microsoft Word, Microsoft Excel, Corel Draw, Internet Explorer, etc. Alla fine misura il tempo che l'intero sistema ha impiegato per eseguire tutti i test e tira fuori un numero. Tanto più è elevato questo indice, maggiori sono le prestazioni registrate.
• SysMark 2002: come la suite di test Ziff Davis, anche il SysMark 2002 si occupa di misurare le prestazioni del sistema in ambito home/office e multimediale grazie ai due test Office e Internet Content Creation.

Benchmark grafici

• 3DMark 2001SE: misura le prestazioni in ambito grafico sfruttando le API Microsoft DirectX. Con questo benchmark esteso andiamo a testare il comportamento del sottosistema CPU-Memoria-AGP, prevedendo di effettuare i test a risoluzioni basse in modo da evitare il collo di bottiglia dato dalla scheda video.
• Unreal Tournament 2003: nuovissimo benchmark che effettua dei test su una demo del gioco, di prossima uscita, Unreal Tournament 2003. Con il benchmark è possibile avviare due diversi test: FlyBy e BotMatch.

• Aquanox: benchmark davvero spettacolare che si basa su una demo del gioco Aquanox, uno dei pochi a sfruttare appieno le DirectX 8.1.

• SpecViewPerf 6.1.2 e 7.0: il software di benchmark SecViewPerf permette di testare le prestazioni OpenGL della scheda video. La versione 7.0 rappresenta un aggiornamento dei vari pacchetti inclusi nella versione 6.1.2 oltre ad avere due nuovi test.

Benchmark multimediali

• Xmpeg (download): ottimo codificatore MPEG, nato dal progetto Flask MPEG, che fa un intenso uso della CPU per codificare un file in diversi formati video.
• Lame MP3 (download): programma di codifica e decodifica audio da formati wav/mp3 a formati mp3/wav.