La tabella di marcia del più grande produttore di CPU sembra inarrestabile: Intel aveva promesso che i primi processori con frequenza superiore ai 3GHz sarebbero arrivati entro il 2003, invece, la società è riuscita ad avere pronti, in quantità limitata, i primi processori con frequenza a 3.06GHz già dal 15 Novembre scorso. In merito al prossimo futuro, invece, Intel potrebbe presentare la versione a 3.4 GHz del processore Pentium 4 per la seconda metà del 2003, oltre al passaggio alla frequenza di Quad Pumped Bus a 800 MHz (200 MHz di FSB) sfruttando memorie DDR in configurazione Dual Channel.

Intanto, con l'introduzione del processore Pentium 4 a 3.06GHz viene introdotta ufficialmente, nel settore Desktop, anche la tecnologia HyperThreading da tempo nota negli ambienti server. A dire il vero è noto che questa tecnologia è contenuta in tutti i processori Pentium 4 ma Intel ha preferito lasciarla disabilitata finora. I motivi di questa scelta risiedono in un supporto software mancante a partire dai sistemi operativi. Con l'introduzione del Windows XP e con il recepimento di alcune importanti software house, la società di Santa Clara ha ritenuto opportuno abilitare tale tecnologia sulle proprie CPU; addirittura si vocifera che anche le prossime CPU funzionanti a frequenza minore di 3.06GHz avranno abilitata tale tecnologia.

Un'altra domanda potrebbe comunque sorgere: perché Intel ha messo all'interno del die delle proprie CPU Pentium 4 tutti i transistor per realizzare la tecnologia HyperThreading quando sapeva che questa sarebbe stata abilitata solo in futuro? La risposta è abbastanza semplice ed è anche facile immaginarla: la semplicità con cui Intel ha potuto abilitare tale tecnologia adesso che ci sono i presupposti per farlo è stata davvero unica. Una rivisitazione dell'architettura del Pentium 4, invece, non sarebbe stata affatto facile. E' da considerare, comunque, che l'area occupata dai componenti relativi all'HyperThreading non è così elevata in confronto all'intera area del chip.

Comunque nelle prossime pagine approfondiremo meglio la tecnologia HyperThreading cercando di capire cos'è di preciso, come funziona e quali sono i pro ed i contro. Intanto diamo un'occhiata alla CPU:

Il processore Pentium 4 3.06 GHz

Come accade per il core che non presenta differenze, anche esteriormente la CPU Pentium 4 3.06 GHz si presenta esattamente identica alle altre CPU P4 Socket 478. Nella parte sottostante la CPU, invece, ci sono alcuni piccoli dettagli che differiscono dalle precedenti versioni, identificabili in una diversa dimensione della componentistica saldata al di fuori:

Il Pentium 4 3.06 GHz visto da sotto

Riassumiamo, per comodità, le caratteristiche tecniche:

Se avete notato, nella tabella abbiamo scritto che la massima potenza dissipata arriva a 81.8 W con HyperThreading abilitato. Questo vuol dire che disabilitando l'HT la CPU consuma (e scalda) meno. In effetti il ragionamento fila, dato che con HT abilitato la CPU lavora di più (fa anche rima ).