Il processore Pentium 4 Extreme Edition 3.20GHz ha delle richieste abbastanza stringenti in merito di hardware. L'alimentatore deve poter garantire la necessaria corrente al processore come anche la scheda madre che deve essere dotata di un chipset Intel o compatibile con almeno il supporto al bus a 800MHz.

L'Athlon 64, invece, non ha particolari richieste di potenza ma sicuramente ha bisogno di una piattaforma completamente nuova. Per questo è stato necessario adottare una scheda madre con chipset VIA K8T800 e Socket 754.

I test sono stati effettuati, per il Pentium 4 EE sia con HyperThreading attivato che disattivato. In questo modo intendiamo capire se con il passare del tempo i vari produttori di software hanno ottimizzato o meno le proprie applicazioni per HT. Nei test fatti qualche anno fa era stato evidenziato come alcuni software di bench fossero penalizzati dall'attivazione di tale funzionalità.

Di seguito i dettagli della CPU Pentium 4 Extreme Edition 3.20GHz:

Dettagli CPU Pentium 4 Extreme Edition 3.20GHz

CPU-Z ci rivela anche le caratteristiche della scheda madre:

Dettagli scheda madre Intel i875P

Questi sono i dettagli della CPU Athlon 64 3200+:

Dettagli CPU AMD Athlon 64 3200+

e quelli della scheda madre Biostar K8T800:

Dettagli scheda madre Biostar K8VHA Pro VIA K8T800

Tutte le impostazioni, al di fuori della CPU e della scheda madre, sono esattamente identiche per tutti i sistemi di prova. Le memorie sono state impostate a 400MHz DDR con timings pari a 8-3-3-2.5, i drivers video sono sempre gli stessi come anche le impostazioni della scheda grafica.

Per testare il sistema sono stati usati i seguenti programmi di benchmark:

Benchmark di sistema e generici

• SiSoft SANDRA 2004 (download): questa suite di benchmark sintetici ricava le prestazioni di ogni sottosistema come quello memorie-cpu, oppure quello harddisk-controller.
• PCMark 2002/2004: questo software, prodotto dalla MadOnion, permette di misurare le prestazioni dei sottosistemi CPU, memoria e disco.
• Science Mark 2.0 Beta (download): grazie a Science Mark saràè possibile misurare le prestazioni del nostro sistema quando su questo vengono eseguite applicazioni che fanno pesante uso della CPU.
• Suite Ziff-Davis: misura le prestazioni con applicazioni home/office facendo girare diversi programmi come Microsoft Word, Microsoft Excel, Corel Draw, Internet Explorer, etc. Alla fine misura il tempo che l'intero sistema ha impiegato per eseguire tutti i test e tira fuori un numero. Tanto più è elevato questo indice, maggiori sono le prestazioni registrate.
• SuperPI: software di rilevazione delle prestazioni pure di una CPU nel calcolo del Pi Greco.

Benchmark grafici

• 3DMark 2001SE: misura le prestazioni in ambito grafico sfruttando le API Microsoft DirectX. Con questo benchmark esteso andiamo a testare il comportamento del sottosistema CPU-Memoria-AGP, prevedendo di effettuare i test a risoluzioni basse in modo da evitare il collo di bottiglia dato dalla scheda video.
• Unreal Tournament 2003: nuovissimo benchmark che effettua dei test su una demo del gioco, di prossima uscita, Unreal Tournament 2003. Con il benchmark è possibile avviare due diversi test: FlyBy e BotMatch.

• SpecViewPerf 6.1.2 e 7.0: il software di benchmark SecViewPerf permette di testare le prestazioni OpenGL della scheda video. La versione 7.0 rappresenta un aggiornamento dei vari pacchetti inclusi nella versione 6.1.2 oltre ad avere due nuovi test.

Benchmark multimediali

• Xmpeg (download): ottimo codificatore MPEG, nato dal progetto Flask MPEG, che fa un intenso uso della CPU per codificare un file in diversi formati video.
• Audio Grabber + Lame MP3 (download): programma di codifica e decodifica audio da formati wav/mp3 a formati mp3/wav.
• Cinebench: si tratta di un benchmark che sfrutta il software Cinema 4D grazie al quale si possono realizzare delle sequenze cinematografiche avanzate.