Abbiamo a che fare con un BIOS Award, molto simile a quello trovato sulla sorelle minori AK31 rev2.0 e rev3.1. Beh, a questo punto possiamo fare un giretto nel bios, analizzando le voci più importanti e tralasciando quelle standard (che tutti più o meno conoscono). I bios delle AK31 2.0 e 3.1 sono pressoché identici al bios della AK35.

Standard CMOS Setup: per la configurazione di orologio, porte ide, floppy etc.

Advanced bios features: ci permette di attivare la cache L1 ed L2 della cpu, ed attivare la correzione di errore ECC per la L2. C’è l’avviso per i virus che vanno ad attaccare il RigidDiskBlock (conosciuto anche come MasterBootRecord) dell’hd,e la possibilità di scegliere il dispositivo e la sequenza di boot.

Advanced chipset features: le cose si fanno davvero interessanti. Oltre alle classiche opzioni del system bios e video ram cacheable (per l’allocazione di queste componenti nella memoria di sistema) e del memory hole (che riserva uno spazio di memoria di sistema, utilizzato di solito per risolvere problemi di compatibilità con alcune schede), abbiamo:

- DRAM CLOCK/DRIVE Control. In questo sottomenù abbiamo Current FSB Frequence e Current DRAM Frequence (sono due monitor che mostrano la velocità dell’fsb e delle memorie di sistema); Dram Clock (permette di controllare la velocità della DRAM); Dram Timing (le impostazioni sono MANUAL e BY Speed. Se viene scelta la prima, si possono modificare altre voci); SDRAM Cycle lenght (o CAS Latency. I valori sono 2 , per maggiori performances, e 2.5, per una maggiore stabilità); Bank Interleave (Disabled-2-4 banks. Per i moduli VCM la voce consigliata è 2)
- AGP & P2P Bridge Control. Qui le voci interessanti sono : AGP Aperture Size (che permette di indirizzare una porzione degli indirizzi di memoria PCI sullo spazio degli indirizzi della memoria grafica. Si consiglia di scegliere un valore uguale alla metà della memoria installata nel sistema); AGP Mode (banda dello slot agp: 1x-2x-4x); AGP Fast Writes (per le schede video che lo sopportano: permette la scrittura dei dati direttamente dalla cpu alla memoria grafica senza passare per la memoria di sistema); AGP Master 1WS Write (1 ciclo di attesa per la scrittura sullo slot agp); AGP Master 1WS Read (un ciclo di attesa per la lettura sullo slot agp).
- CPU & PCI Bus Control. PCI 1 master 0 WS write (scrittura sul bus pci con 0 wait state); PCI 2 master 0 WS write (scrittura sul bus agp con 0 wait state); PCI1 post write (funzione che permette al chipset di effettuare la coda di dati verso il bus agp quando questo è impegnato. Appena libero, la coda sarà trasferita al bus); PCI2 Post write (come sopra, ma stavolta il semaforo è attivato sul bus pci); PCI Delayed transaction (da disattivare in caso di instabilità).

Integrated peripherals: qui trovate dei sottomenù che permettono l’impostazione delle porte IDE, attivazione dell’audio integrato (anche modem e lan, per i modelli che ne avranno i connettori disponibili), impostazioni delle porte seriali e parallele, midi e joystick, tastiera usb etc.

Il sottomenu PC Health status ci permette di monitorare temperatura della cpu e del sistema, ed i voltaggi in ogni punto della scheda madre. E’ possibile impostare la shutdown temperature, temperatura critica che, una volta raggiunta, provoca lo spegnimento immediato del sistema.

FREQUENCY/VOLTAGE control. A mio avviso, il menù più interessante. Questo infatti ospita un interessante monitor in tempo reale dei voltaggi reali inviati alla cpu e dei voltaggi impostati, e la possibilità di variare la tensione del vcore a passi di 0.25v. E’ possibile un incremento sino a 1.850v, ed oltre sino a 2.3 V attivando l’opzione “above 1.850” e variando con CPU VCORE Above 1.850.

Scendendo in basso vediamo:

- CPU Ratio select. No comment: l’opzione per l’overclocker J. Qui potete sbizzarrirvi ad overcloccare il vostro sistema, modificando il moltiplicatore della cpu.
- DDR Voltage control: un buon overclock dell’fsb alza inesorabilmente anche la frequenza di lavoro del sottosistema ddr; qui potete aumentare la tensione delle memorie da 2.55v a ben 2.7v, ottenendo una stabilità maggiore del sistema.
- CPU clock. E’ l’fsb overclocking feature J. Sulla ak31 2.0 abbiamo toccato ben 164 MHz x 2 abbastanza stabili. Idem si è verificato sulla AK31 3.1. Questa scheda sarà una degna sostituta delle sorelle minori? Lo vedremo in seguito. Intanto vi anticipo che l’fsb può essere variato a passi di 1 MHz, per un overclock davvero perfetto del sistema.