L'introduzione della nuova versione del chipset Via KT333 in grado di supportare memorie DDR333 (PC2700) ha rimesso portato alla nascita di una nuova linea di schede madri da parte della maggioranza dei produttori di schede madri.

Alcuni produttori hanno pensato solo di aggiornare i modelli di schede madri già esistenti e dotati della versione KT266A del chipset che, vi ricordo, supporta memorie DDR266, mentre altri produttori hanno rifatto completamente il look alle proprie schede madri.

Fra i vari prodotti apparsi, abbiamo scelto di cominciare a recensire la scheda madre Epox 8K3A+ che si presenta, sulla carta, come un'ottima scheda madre soprattutto per quanto concerne l'overclock. Inoltre pare sia una delle schede madri già disponibili sul mercato italiano e quindi ci è parso giusto analizzarla per prima. Al più presto speriamo di avere anche le soluzioni Asus, Abit e Shuttle basate sul KT333, all'interno delle nostre pagine!

Prima di cominciare ad analizzare la scheda, vi diciamo che questa presenta molte caratteristiche simili a quelle viste anche con la EP-8KHA+ che abbiamo recensito a questo indirizzo. In effetti si parte già dalla confezione con le somiglianze!

Ecco la scatola!

Come vedete Epox ha fornito la scheda madre 8K3A+ di una bella ed originale scatola in plastica con manico in corda molto simile a quella fornita con la 8KHA+. In realtà tutte le schede madri high-end di casa Epox sono inserite in questo package.

All'interno della scatola troviamo:

• 1 scheda madre Epox EP-8K3A+;
• 1 cavo EIDE ATA100 (80 fili);
• 1 cavo EIDE ATA33 (40 fili);
• 1 cavo Floppy;
• 1 manuale utente in inglese;
• 1 manuale pieghevole di installazione rapida multilingua (anche italiano);
• 1 manuale per il controller RAID HPT372;
• 1 floppy con i drivers del controller HPT372;
• 1 CD con i drivers, le utility per l'aggiornamento del bios e alcuni software;
• 1 CD con il programma.

All'interno della scatola

Dunque anche la dotazione della scheda è al top. Molto utili i due cavi IDE e le due porte USB aggiuntive. Sulla scheda madre troviamo un controller RAID HighPoint HPT372 integrato capace di gestire due canali IDE ATA133 (fino a 4 periferiche) e le modalità RAID 0, RAID 1 e RAID 0+1.

Inoltre la scheda è dotata anche di un doppio display a 7 segmenti sul quale è possibile leggere alcuni codici che ci indicano lo stato attuale del sistema (molto simile ai beep del bios ma di certo più completo). Tutte le configurazioni disponibili si possono trovare sul manuale in appendice.

I manuali forniti con la scheda presentano informazioni utili per ogni aspetto della scheda madre, dall'installazione alla configurazione, dal bios al software di gestione. Il pieghevole fornisce rapide informazioni in merito alle varie componenti della scheda, alla configurazione dei jumper e alle connessioni per una rapida installazione della scheda stessa. Infine, per tutti coloro che volessero avvalersi del controller RAID onboard per realizzare una configurazione RAID non hanno altro da fare che prendere il manuale fornito da Epox nel quale è ben spiegato come fare (oppure potete anche dare uno sguardo a questo articolo).