Si è partiti infatti con l'ottima K7M, con NorthBridge Amd Irongate 750 e SouthBridge Via, passando poi per la K7V, basata su chipset Via KX133, per poi proseguire con la A7V, con via KT133 e controller ATA 100 Promise integrato. Si è poi sentito il bisogno di un qualcosa di più economico per potere aggredire il mercato entry level, giungendo così alla A7Pro (che rispetto alla A7V non ha il controller ATA 100 integrato). Le suddette schede si sono rivelate ottime compagne degli overclockers più incalliti, permettendo di modificare la frequenza del bus, il moltiplicatore e il VCore della CPU.

Sappiamo che il mercato sta cominciando a spostarsi verso il settore DDR. Non a caso i maggiori produttori di motherboard hanno iniziato a proporci soluzioni DDR a costi accettabili. Asus dal canto suo ci offre al momento due ottime motherboard, la A7M e la A7A, la prima basata su chipset AMD 760, mentre la seconda basata sul chipset ALi ALiMAGiK 1, prodotto dalla Acer Laboratories Inc. In prova abbiamo il modello A7A.

Prima di cominciare con la recensione ci sembra doveroso spendere due parole in merito alle memorie DDR. Sappiamo che al giorno d'oggi i computer sono basati su memorie di tipo SDRAM PC 133, capaci di garantire una banda massima di trasferimento dati di circa 1060 MB/s. La scheda in questione ospita il nuovo sottosistema per memorie di tipo DDR, in tandem con uno economico di tipo SDR. DDR sta per Double Data Rate (doppio quantitativo di dati). Questa innovazione,infatti , derivata dal sistema PC 133, è capace di trasferire una quantità di dati doppia rispetto al suddetto, doppiando quindi la velocità del PC133 ed aumentando le performances del sistema. Si arriva così ad una banda memoria di circa 2100 MB/s, veramente utile, soprattutto per chi fa uso di applicazioni che effettuano pesanti accessi alla memoria di sistema, evitando la saturazione del suddetto canale (i classici bottleneck di sistema). Dell'incremento di prestazioni ne riceveranno giovamento soprattutto i nuovi video games, che potranno sfruttare la memoria di sistema ad una velocità maggiore, in caso di eventuale saturazione della memoria video delle schede grafiche.

Decisamente colorata ed appariscente la scatola, che fa proprio di tutto per farsi notare . In bella mostra il nome della scheda, e la scritta 2DDR + 3 SDR. Infatti la motherboard in questione ci permette di montare sia memorie DDR ad altà velocità che memorie SDR, più economiche e facili da reperire. Rappresenta quindi un'ottima base per effettuare la transizione da chip SDR a chip DDR, permettendo quindi di orientarsi inizialmente sui primi, molto economici, e poi di passare ai secondi.

La confezione della Asus A7A266

Nota bene: non montare assolutamente memorie SDR e memorie DDR insieme. Ne risulterebbe un grave danneggiamento delle DDR (operano infatti a voltaggi diversi: 2,5 v per le DDR e 3,3 v per le SDR)! Nella scatola troviamo:

• 1 mobo A7A in busta di plastica antistatica;
• 1 manuale di istruzioni per l'uso, molto completo;
• 1 cavo Ata 66-100;
• 1 cavo Ata 33;
• 1 cavo floppy;
• 1 CD con drivers e software generico;
• 1 connettore USB supplementare ASUS.

Il manuale è molto elegante, anche se questa cosa può interessare solo marginalmente, ma credo che spieghi molto bene quanto Asus ci tenga anche all'immagine:

Il manuale della Asus A7A 266

E siccome ci teniamo anche noi all'immagine vi presentiamo una foto d'insieme della scheda madre montata e relative scatola e manuale:

Foto d'insieme con scheda madre all'interno del case