La EPoX 8K9A3+ si presenta secondo la classica architettura di una scheda ATX con la parte superiore (quella destra nella foto) occupata dal NorthBridge, dalla CPU, dalle memorie e dallo slot AGP e nella parte bassa (quella a sinistra nella foto) troviamo il SouthBridge con i connettori EIDE, il chip del bios ed il controller HPT374.
 

La scheda madre EPoX 8K9A3+

Il Socket A offre una leva in metallo per bloccare la CPU alla scheda, segno di un'elevata qualità costruttiva. La ventolina sul chipset VIA KT400, a sinistra del Socket A, è molto efficiente ed è lo stesso modello visto anche sulla 8K9A2+, trasparente ed illuminata da diodi led blu. I connettori per memorie DIMM DDR da 182-pin sono tre ed offrono il supporto per memorie DDR200/266/333/400 per un massimo di 3GB.

Memorie, CPU e Northbridge

La sezione di alimentazione è condita di numerosi condensatori e bobine. Purtroppo anche in questo caso siamo costretti a registrare alcuni problemi di spazio attorno al Socket a causa dei cinque condensatori visibili nella foto qui sotto:

Problemi di spazio?

Lo slot AGP, con supporto per la modalità AGP 3.0 (8x), ha un dispositivo di bloccaggio particolare, visto per la prima su schede madri EPoX e presente, ora, anche su alcune schede madri Asus.

Il connettore AGP 8x

Gli slot PCI disponibili sono sei e non ci sono altri tipi di slot disponibili (ISA, CNR, AMR, etc.). Questa scelta ci pare alquanto azzeccata vista la moria di periferiche dotate di connessione diversa da quella PCI...

Slot PCI

I connettori IDE disponibili sono sei, due gestiti dal SouthBridge VIA e quattro dal controller HighPoint HPT374. Con la scheda madre EPoX 8K9A2+ eravamo rimasti impressionati dalla quantità di periferiche EIDE gestibili (10 in tutto); su questa cosa dobbiamo ricrederci perché la 8K9A3+ ne gestisce ben 12!

12 periferiche EIDE installabili... Saranno sufficienti per voi?

In questo caso, comunque, ci sentiamo di muovere un piccolo dubbio... Questa scheda potrebbe essere sfruttata al meglio solo da utenti semi-professionali per realizzare, ad esempio, un piccolo server o qualcosa di simile. Ma un utente normale, credo non se ne farebbe nulla!

Connessioni disponibili

Le connessioni disponibili sul retro della scheda madre sono, oltre alle solite PS/2, seriali e parallele, quelle audio, quelle USB (ben quattro) e quella LAN. Per poter far combaciare questa disposizione delle connessioni con i case ATX, EPoX fornisce una mascherina da inserire nella finestra sul retro del case.