A prima vista la scheda assomiglia molto a tutte le altre della famiglia Live! ma guardando bene a fondo si possono notare anche differenze significative. A parte i jack di uscita che sono in metallo e placcati in oro con quello di ingresso microfonico schermato si vedono sul layout della scheda altre differenze. Io l'ho messa a confronto con una Sound Blaster Live! Value che non è dotata di uscita audio digitale.
 

Sound Blaster Live! Platinum

Partendo proprio dai connettori di uscita che si trovano sul retro della scheda andiamo a vedere come sono fatti nelle due schede:

Connettori di IN/OUT Live! Platinum	Connettori di IN/OUT Live! Value

Chiaramente si nota subito la migliore qualità della Live! Platinum anche se c'è da dire che un connettore dorato non fa tutta questa differenza che potremmo aspettarci. L'uscita digitale, con connettore giallo, non è presente nella Live! Value in quanto non prevista. Sulla staffa dove sono stati ricavati i fori per i jack di IN/OUT sono state anche serigrafate alcune icone vicino ad ogni connettore per indicare la funzione svolta dal connettore stesso; ad esempio l'ingresso microfonico ha accanto una icona che rappresenta un microfono. 

I connettori disponibili sono, partendo dalla sinistra, l'uscita digitale/analogica per la connessione in digitale ad un kit di casse che prevede tale decodifica come il Four Point Surround Digital oppure per inviare tutti i 4 canali di uscita audio ad una periferica di registrazione digitale come un DAT. Subito dopo abbiamo il connettore Line In che fornisce l'ingresso per una sorgente sonora esterna come un DAT, un lettore di CD o altro. Proseguendo troviamo l'ingresso microfonico, poi l'uscita Line Out alla quale vanno connessi due diffusori amplificati oppure una cuffia e infine il Rear Out che permette la connessione di 2 diffusori posteriori. Sull'estrema destra troviamo la porta joystick.

Anche i connettori di ingresso interni saldati sulla scheda sono differenti. Nella Platinum abbiamo un ingresso CD SPDIF, al quale va connessa l'uscita audio digitale dei CD che la prevedono, un ingresso AUX al quale connetteremo una eventuale scheda TV o radio o simile, un ingresso CD analogico e un ingresso TAD mono (Telephone Answering Device) da connettere ad un modem per le funzioni di conference call.

Connettori di interni di IN Live! Platinum	Connettori interni di IN Live! Value

Gli stessi connettori li ritroviamo anche nella Live! Value solo che qui abbiamo in aggiunta un connettore IS2 (Inter-IC Sound) per il quale, tra l'altro, manca anche il connettore saldato sul circuito. Questo tipo di ingresso è usato per collegare una scheda di decodifica MPEG2 utile nel caso si faccia uso di un DVD.

Continuando ci cade l'occhio proprio sul cuore del sistema e notiamo che qualcosa è cambiato. La Live! Value monta, infatti, una versione del chip più vecchia di quella che troviamo nella Live! Platinum: lo dimostra lo spessore del chip stesso. L'EMU10K1 montato sulla Value è almeno il doppio più alto di quello montato sulla Platinum:

Chip EMU10K1 Live! Platinum	Chip EMU10K1 Live! Value

Le foto non rendono affatto giustizia a quanto vi stiamo dicendo! Spero vi fidiate :). Crediamo che il chip sia più basso grazie ad un nuovo processo produttivo che ha portato alla riduzione dello spessore delle connessioni interne del chip. 

Altre differenze sono rilevabili sul connettore in fondo alla scheda Platinum denominato Audio Extension, che serve a collegare la scheda stessa al pannello Live! Drive II. Questo connettore è "trasformato" in un connettore più piccolo, nel caso della Value, che serve a collegare un ingresso SPDIF esterno.

Parlando del layout della scheda Sound Blaster Live! Platinum possiamo subito dire che Creative ha messo tutto in modo molto ordinato anche se la scheda è piena di condensatori elettrolitici sparsi su tutto il circuito. Non ci sono altri chip importanti se non l'EMU10K1 che quindi svolge tutte le funzioni più importanti.