Sinora, comunque, si è faticato molto per trovare un valido sostituto. Qualche anno fa ci avevano provato in diversi modi con floppy di capienze maggiori risultati, poi, in un nulla di fatto. Altri dispositivi di archiviazione, come gli ormai diffusissimi masterizzatori in grado di scrivere CD-R ed usare CD-RW in modo simile ad un floppy non sono riusciti nemmeno loro in questo intento forse a causa della poca flessibilità.

Da qualche tempo, però, le cose stanno cambiando di molto. L'arrivo dell'interfaccia USB su tutti i PC (anche i PC più vecchi come qualche piattaforma Pentium I e tutte quelle a partire dal Pentium II hanno una qualche connessione USB) ha favorito lo sviluppo di nuove periferiche basate su questo standard di comunicazione oppure ha fatto evolvere verso di esso molto altre interfacce (parallela, seriale, etc.). In mezzo alle tante novità hanno destato molto interesse le cosiddette USB Pen. Si tratta, in pratica, di dispositivi da connettere alla porta USB, grandi quanto un accendino, in grado di memorizzare da 8MB ad 1GB di dati con tutta la flessibilità di un normale floppy ma con prestazioni, sicurezza e capacità decisamente più elevate.

Altro punto a favore di questi dispositivi è l'evoluzione dell'interfaccia USB che è arrivata alla versione 2.0. Per i dispositivi dotata di tale interfaccia resta bene intesa la compatibilità all'indietro con l'interfaccia USB 1.1.

Quello che accingiamo a recensire oggi è un dispositivo USB 2.0 della serie APEX prodotto da X-Micro ed in grado di contenere fino a 128MB di dati. Prima di procedere, però, vogliamo puntualizzare che, nonostante il drive sia compatibile con lo standard USB 2.0, da nessuna parte sulla scatola o sul dispositivo stesso compare il simbolo di certificazione USB 2.0:

Questo potrebbe essere dovuto a causa di una mancanza di certificazione effettiva del drive X-Micro APEX Flash Stick.