Una delle innovazioni più interessanti, oltre alla nuova architettura x86-64, è quella che riguarda il controller delle memorie integrato direttamente nel core della CPU, idea già sfruttata in qualche senso, dal Transmeta per le sue CPU Crusoe.

I vantaggi maggiori di questa scelta stanno sicuramente nell'abbattimento dei tempi di latenza fra memorie e CPU dato che il controller lavora con lo stesso clock della CPU; di solito il controller delle memorie è integrato nel chipset (NorthBridge) sulla scheda madre.  Esiste anche un secondo vantaggio/svantaggio a seconda dei punti di vista. Con il controller delle memorie integrato sulla CPU, AMD ha il vantaggio di potersi prendere adeguata cura dello stesso in modo da evitare che un produttore di chipset possa fare dei controller non ottimizzati. Questo comporta, però, anche uno svantaggio che sta nel fatto di non poter aggiornare il proprio sistema con memorie diverse da quelle supportate dalla CPU.

L'attuale controller delle memorie integrato nei processori AMD a 64-bit fuzniona con memorie DDR di tipo PC1600/2100/2700 e può essere ampio 64- o 128-bit (Single Channel o Dual Channel). Ovviamente nei processori AMD Opteron, essendo destinate ad un mercato server, è supportata la modalità ECC.

Il controller di memoria integrato nelle CPU Opteron supporteranno anche le future generazioni di memorie, a detta di AMD. Questo potrebbe voler dire che ben presto potremmo trovare abbinate memorie DDR-II a questi processori e magari, fra qualche tempo, anche memorie DDR-III.

Il funzionamento del controller delle memorie è basato su due componenti: un memory controller integrato (MCT) ed un DRAM controller (DCT). Il primo è l'interfaccia fra il core della CPU ed il controller DCT. MCT non dipende dalla tipologia di memoria mentre il DCT è proprio il componente che viene usato in modo specifico con ogni memoria. In questo modo AMD può produrre CPU Hammer con supporto per ogni tipo di memoria semplicemente rimpiazzando la circuiteria del DCT che comunque è una piccola parte dell'intera CPU.

L'integrazione del controller delle memorie nel core della CPU offre notevoli vantaggi anche ai produttori di chipset che possono facilmente realizzare un soluzione a singolo chip per le architetture Hammer. Rimane da gestire, da parte del NorthBridge, solo il bus AGP che potrebbe comunque essere integrato nel SouthBridge. VIA ha già annunciato il suo chipset per processori Opteron, il K8T400M.

Connessione point-to-poitn HyperTransport
Le richieste di dati sempre più pressanti che viaggiano fra NorthBridge e SouthBridge hanno fatto nascere nuove tecnologie di connessione fra le due unità. Una connessione di tipo point-to-point ad alta velocità, vista per la prima volta nelle soluzioni NVIDIA, è disponibile anche per le piattaforme AMD ed è denominata HyperTransport o LTD, Lightning Data Transport.

Questo bus viene usato per connettere la CPU al chipset, diverse parti del chipset stesso sviluppato da AMD per piattaforme Hammer e diversi processori in sistemi multiprocessore. I motivi per dover usare questo tipo di bus ovunque stanno nei suoi numerosi vantaggi come l'alta velocità (transfer rate pari a 6400MB/s), la bassa latenza e la progettazione semplice.  Nella sua semplicità è possibile scegliere l'ampiezza e la frequenza di funzionamento del bus in modo semplice: 2, 4, 8, 16 e 32 bit e 400, 600, 800, 1000, 1200 e 1600MHz; in questo modo è facile settare il data transfer desiderato da 100 a 6400MB/s.

AMD ha sviluppato le sue soluzioni attorno a queste tecnologie come il chipset AMD-8000 espressamente dedicato alle CPU di ottava generazione e totalmente nuovo come concetto. AMD-8000 non ha la tradizionale struttura North e SouthBridge ma consiste dei cosiddetti tunnels, che sono dei controller che offrono una via di ingresso ad una determinata larghezza di banda e più vie di uscita a determinate larghezza di banda in modo da fornire ad ogni dispositivo la giusta velocità per i dati. Il chipset permette di realizzare un numero illimitato di tunnel in modo da avere la possibilità di mettere su sistemi differenti e di diversa complessità e caratteristiche.

Il chipset AMD-8000 è composto da tre componenti base:

• AMD-8151 graphics AGP tunnel con bus AGP 3.0;
• AMD-8131 PCI-X tunnel con supporto PCI-X;
• AMD-8111 input/output tunnel, con supporto per porte USB, dispositivi IDE e bus PCI.

La connessione fra i tre blocchi avviene proprio mediante tre bus HyperTransport integrati da 16-bit con banda da 3.2GB/s. Grazie alla possibilità di creare diverse combinazioni di tunnels e controller, è possibile realizzare sistemi per diversi scopi:

Low-end server con un solo tunnel di I/O

Server più complessi per dispositivi PCI-X

Workstation ad alte prestazioni