Tra le più attive occorre citare di sicuro SiS che ha studiato soluzioni molto innovative come il SiS645 ed economiche come il SiS650. Tra l'altro è arrivato sul mercato anche il SiS645DX, evoluzione del SiS645, che offre anche il supporto per le CPU Pentium 4 dotate di Quad Pumped Bus a 533 MHz.

D'altro canto, però, al fianco di chi progetta e realizza chipset occorre sempre che ci sia il costruttore di schede madri che assembla il tutto per realizzare un sistema funzionante dotato delle necessarie caratteristiche per realizzare un sistema PC completo. Fra i vari costruttori che stanno tornando alla ribalta, Soyo credo possa essere uno dei migliori sia per le capacità tecniche che per il prezzo dei propri prodotti.

La scheda che prendiamo in esame in questa nostra recensione è la Soyo P4S Dragon Ultra che, in realtà, ci impressiona già dal nome e dalla confezione. Si tratta di una scheda madre per processori Pentium 4 Socket 478 dotata di chipset SiS645 e supporto per memorie DDR.

La scatola della Soyo P4S Dragon Ultra

La scatola della scheda madre risulta quasi il doppio più alta delle normali scatole, segno che al suo interno debba esserci qualcosa in più... o sarà solo carta?

Il contenuto della Soyo P4S Dragon Ultra

Non è solo carta! Come vedete dalla foto qui sopra la scheda madre P4S Dragon Ultra è accompagnata da un certo numero di features accessorie che adesso scopriremo subito:

• 1 scheda madre Soyo P4S Dragon Ultra;
• 3 cavi IDE ATA133;
• 1 cavo floppy;
• 1 CD con i drivers;
• 1 CD con diverse applicazioni accessorie;
• 1 manuale di installazione e configurazione molto completo ma solo in lingua inglese;
• 1 mascherina ATX;
• 1 scheda con connettori audio RCA e ottici per la connessione di un sistema 5+1 (SPDIF IN/OUT);
• 1 cavo piatto per la connessione della schedina audio;
• 1 Sigma-BOX con 4 connettori USB 2.0 e due led di indicazione dell'attività LAN e USB;
• 1 schedina USB 2.0;
• 1 confezione con pasta termoconduttiva.

Come vedete gli accessori in dotazione con la P4S Dragon Ultra sono davvero tanti. A partire dalla schedina per le connessioni USB 2.0 per finire al supporto per l'audio 5+1 con connettori aggiuntivi SPDIF IN/OUT.

Cavi e box USB 2.0

Ma anche dalla parte software, Soyo ha pensato bene di dotare questa scheda di un bel pacchetto, oltre alle utility di sistema che a volte sono più che necessarie:

Utility

1. RAID Administrator;
2. Audio Rack con le opzioni CD Player, MIDI Player, MP3/Wave Player, Mixer, Recording control, Advanced SPDIF, Sound Effects, Volume, Options, DEMO.
3. Mediaring Talk;
4. ITE SmartGuardian;
5. ITE GSM Editor;
6. Utility di flash del bios.

Software

1. Norton Antivirus 2002;
2. Norton Ghost 2002;
3. Adobe Active Share;
4. Adobe Acrobat Reader;
5. Adobe Acrobat eBook Reader;
6. AutoSave;
7. Intervideo WinDVD.

In merito al manuale fornito con la scheda, Soyo ha pensato di fare le cose in grande anche in questo caso. Oltre alle dimensioni della scatola anche le dimensioni del manuale sono considerevoli con numerose sezioni e appendici riguardanti l'installazione della scheda, la configurazione del bios, l'installazione dei drivers e delle varie utility fornite, compresa anche la configurazione del controller RAID e di quello audio.