AMD amplia l'offerta dei propri processori e insieme a quelli più performanti come Athlon e Thunderbird, offre anche una linea di processori, diciamo entry-level. Come Intel ha messo sul mercato il processore Pentium III che si piazza nella fascia alta del mercato e quindi il Celeron 2 che dovrebbe invece occupare la fascia bassa, anche AMD sta seguendo la stessa politica: Athlon e Thunderbird per la fascia alta, Duron per quella bassa. In effetti, però, la differenza in termini di prestazioni fra il Duron e il fratello maggiore Thunderbird non è così netta come accade nel caso Intel fra Pentium III e Celeron. Se leggete questo articolo trovate proprio una comparazione dei due processori e qui potrete vederne le differenze. Tornando al Duron la cosa eccezionale, oltre al rapporto qualità/prezzo molto a favore della qualità, è il margine di overcloccabilità di questo processore. Pensate che per quanto questo margine è ampio AMD sta cercando di correre ai ripari facendo in modo che la CPU non ce la faccia ad andare oltre una certa frequenza. Ricordate, però, che non sempre le cose sono così banali come sembrano: per eseguire l'overclock del Duron occorre modificare il moltiplicatore attraverso la scheda madre. Per poter fare ciò, nei Duron più recenti, occorre ricollegare alcuni ponticelli che AMD ha tagliato per impedire proprio la modifica del moltiplicatore e del voltaggio di core. Questa operazione è alquanto semplice e la vedremo più avanti. Un altro discorso molto importante è da fare sulla scheda madre che deve avere la possibilità di variare il moltiplicatore. Purtroppo non tutte le schede madri hanno questa possibilità e quelle che permettono di farlo sono abbastanza più care delle altre. Una alternativa è costituita dalla modifica della scheda madre proprio sotto il SocketA, ma questa cosa è sconsigliabile anche a chi è abbastanza esperto di saldatore ed elettronica. Comunque se volete saperne di più su come procedere per modificare la vostra scheda madre in modo da variare il moltiplicatore dei Duron e Thunderbird potete seguire questo link.

Leggendo le sigle riportate sul processore AMD Duron si può risalire a diverse informazioni sul processore stesso. Ecco ad esempio cosa troviamo scritto su un Duron 600:

D600AUT1B
AKBA0032GPBW
92247610088

Partendo dalla prima riga in alto leggiamo la sigla D600 che indica il Duron a 600 MHz mentre AUT1B è una sigla associata allo stabilimento di produzione.

Cominciamo dalla prima riga:

D 600 A U T 1 B

• D = Tipo di processore (D = Duron, T = Thunderbird)
• 600 = Frequenza di lavoro
• A = Package (A = PGA, M = Cartuccia)
• U = Voltaggio di Core (S = 1.5V, U = 1.6V, P = 1.7V, N = 1.8V)
• T = Massima temperatura raggiungibile dal case esterno (Q=60ºC, X=65ºC, R = 70°C, Y=75ºC, T=90ºC)
• 1 = Dimensioni della cache L1 (1=64Kbytes, 2=128Kbytes)
• B = Massima frequenza di FSB (A = B = 200 MHz)

Capite bene che avere un processore che supporta una temperatura più elevata di un altro permette di avere un margine più ampio di successo nell'overclock. Dunque queste e altre informazioni ricavabili dalla sigla del processore sono molto utili per l'utente "smanettone".

Passando alla seconda riga troviamo le lettere AKBA di cui non mi è noto il significato ma che dovrebbero stare ad indicare il periodo di produzione. 0032 è, forse, la parte più importante: questi numeri indicano la settimana di produzione che in questo caso è la 32° (32) dell'anno 2000 (00).

L'ultima riga è semplicemente un numero di serie.

Tutte queste informazioni sono reperibili in questo file pdf tratto dalla documentazione AMD.

In base alle informazioni sulla settimana di produzione si può statisticamente prevedere il grado di overclock del processore in esame; ecco perché è stata attribuita molta importanza a questa informazione. Anche noi di Dinox PC abbiamo cercato di stilare un database con i risultati dei Duron fabbricati in diverse settimane. Se volete potrete contribuire anche voi all'aggiornamento di questo database mandando una mail a questo indirizzo con la sigla del Duron, la frequenza nominale e quella massima alla quale siete riusciti a portarla, il voltaggio di core utilizzato e magari anche la temperatura raggiunta con relative informazioni sul sistema di raffreddamento adottato.