La parola "Bluetooth" potrebbe sembrare una sigla come un'altra, invece essa ha un'origine nobile che riprende il nome di un re vichingo. Per fare un po' di storia, nell'anno 908, il re dello Jutland danese, Gorm il Vecchio, diventa papà del piccolo Harald, colui che sarebbe stato ricordato come Harald "Bluetooth" a causa delle sue caratteristiche fisiche. In danese, la parola "blå" (blu) vuol dire "dalla pelle scura" e la parola "tan" significa "grande uomo": grande uomo dalla pelle scura. Durante il suo regno, il re Bluetooth fece costruire un monumento sul quale era scritto: "Re Harald costruì questo monumento in memoria di suo padre Gorm e di sua madre Thyre. Harald conquistò tutta la Danimarca e la Norvegia e cristianizzò i danesi".

Cosa c'entra tutto questo con la tecnologia di cui stiamo parlando? Il progetto Bluetooth nasce appunto in Scandinavia grazie alle prime ricerche effettuate dalla ben nota Ericsson. Quasi in parallelo anche Nokia iniziò a studiare applicazioni dello stesso genere e questo fu il primo passo per dar vita al consorzio Bluetooth, nato ufficialmente il 20 maggio 1998. Nello stesso consorzio confluirono gli sforzi di aziende molto note come Intel, Ibm e Toshiba, oltre alle suddette Ericsson e Nokia. Oggi il consorzio conta ben 1883 aziende tra le quali 3Com, Palm, Compaq, Dell, Motorola, Philips, etc.

Grazie alle potenzialità della tecnologia Bluetooth, i cellulari potranno parlare con i computer portatili, questi con i palmari, questi ultimi con il frigorifero o con  la fotocamera digitale e così via. Tutti i dispositivi potranno essere connessi senza usare fili grazie a Bluetooth.

La tecnologia Bluetooth si basa su una connessione senza fili ad onde radio invece che usare i raggi infrarossi con evidenti vantaggi sulla portata e sulla flessibilità del sistema. L'uso di onde radio permette di superare tutti i problemi introdotti dalla tecnologia IrDa come la necessità che i due apparecchi da connetter si vedano e siano abbastanza vicini. Interessante anche la possibilità di riuscire ad arrivare ad una velocità di trasmissione dati notevolmente più elevata di quella ottenibile con i raggi infrarossi. Infine altro vantaggio non trascurabile è quello di poter implementare sistemi di trasmissione multicast cosa non possibile con una tecnologia a raggi infrarossi.

La tecnologia Bluetooth è nata come uno standard di comunicazione radiomobile che volesse essere il più ampio e diffuso possibile; questo vuol dire che tutti gli apparati radiomobili e non possono sfruttare la tecnologia di connessione Bluetooth per comunicare. Inoltre è possibile sfruttare questa tecnologia anche per comunicazioni di rete in sostituzione degli standard wired (reti con filo) grazie al fatto che lo standard in questione definisce un protocollo di interconnessione tra i vari dispositivi oltre ai layer di connettività e di trasporto. Nel caso della comunicazione fra reti esiste anche problemi di connessioni disturbate che Bluetooth risolve comunque in modo egregio: la banda delle frequenze occupate dallo standard è compresa fra 2,402 e 2,480 GHz ed in questo spettro la tecnologia è in grado di effettuare salti di frequenza anche di 1 MHz per riuscire ad adattarsi al disturbo radio particolare senza far cadere la connessione.

Per rendersi conto di cosa è possibile fare con Bluetooth basta guardare sul retro della confezione dei prodotti X-Micro usati in questo articolo:

Componenti di una rete Bluetooth

L'utilizzo del Bluetooth come standard di comunicazione in rete, però, anche se contemplato non ha avuto il successo sperato, tanto che ormai tali compiti sono diventati completamente appannaggio della tecnologia WiFi (standard 802.11).