Le cartucce delle stampanti stanno diventando sempre più costose, tanto che alle volte sommando il costo delle sole cartucce nero e colore si supera ampiamente il prezzo pagato per l'intera stampante nuova! Infatti se si è deciso di acquistare una stampante entry level, al momento di cambiare le cartucce converrebbe ricomprare nuovamente la stampante...

Nel corso degli anni le cartucce sono diventate sempre più sofisticate, basta pensare che qualche anno fa, quando il software di controllo dell'inchiostro della cartuccia ci avvertiva che esso era finito, bastava reinstallare la stessa cartuccia per far sì che questa risultasse di nuovo piena e quindi utilizzabile per altre stampe.

Oggi tutte le cartucce sono provviste di un chip di controllo installato, solitamente, dietro la cartuccia. Questo chip ha il compito di far riconoscere la cartuccia e il quantitativo di inchiostro al software installato sul PC. Quando tale inchiostro finisce non c'è alcun modo per reinstallare la stessa cartuccia, anche se all'interno è presente ancora un po' di inchiostro.

Per questo tempo fa aziende come Canon, Epson, Hewlett-Packard e Lexmark sono state accusate di aver programmato i chip elettronici in modo che l'inchiostro non venisse rilevato completamente e disabilitando tale controllo si è riusciti a stampare circa il 38% in più con la stessa cartuccia.

Questo è possibile proprio perchè il controllo non è fisico, ma matematico. Per il chip, quando la cartuccia effettua un movimento consuma un certo quantitativo di inchiostro che moltiplicato per il numero dei passaggi che la stampante fa stabilisce l'inchiostro consumato.

Questo è un procedimento empirico che risulta spesso sbagliato perchè il consumo di inchiostro non è perfettamente prevedibile. Le conseguenze sono che anche se all'interno della cartuccia è presente dell'inchiostro, esso non viene rilevato e siamo costretti ad acquistarne una nuova.