A seguito delle CPU 486, Intel introduce la serie Pentium (che poi diventerà Pentium II, Pentium III ed oggi Pentium 4) con il primo esemplare annunciato il 22 Marzo 1993 e funzionante a 60MHz. Questa CPU utilizza un processo produttivo di 0.80 micron ed è molto simile, nella forma al 486 che abbiamo visto in precedenza, anche se con dimensioni maggiori (50 x 50mm).

Intel Pentium MMX

Con la serie Pentium, Intel introduce anche il set di istruzioni multimediali MMX. Il numero di pin disponibili all'esterno della CPU aumenta, aumenta il numero di transitor e cambia il Socket (siamo al Socket 7).

Intel Pentium MMX sul retro

Intanto Cyrix e AMD stanno sempre più alle calcagna ma, mentre il primo comincia a cedere il passo sulle CPU a frequenza superiore ai 166MHz (Cyrix PR200), AMD comincia a guadagnare terreno. Infatti Intel sta già pensando ad un nuovo Socket (o meglio uno slot) e così AMD si trova campo libero nelle soluzioni Socket 7 producendo CPU K6, K6-2 e K6-3.

Nella foto qui sotto possiamo vedere un K6-2 funzionante a 400MHz, 2.2V di core e 3.3V sulle linee di I/O. Siamo al 1998.

AMD K6-2

Contemporaneamente Intel sta portando avanti il progetto Pentium II su Slot 1. La soluzione a cartuccia è stata necessaria la fine di mettere la cache L2 molto vicina al processore e non sulla scheda madre come si era fatto finora. Così, all'interno della cartuccia era stato alloggiato non solo il processore ma anche i banchi di memoria atti a svolgere funzioni di cache L2. Nello stesso periodo Intel crea anche una linea meno costosa del Pentium II denominata Celeron (mitico il Celeron 300A fra tutti gli overclockers), arrivata intatta nel nome (ma non nelle caratteristiche) fino ai giorni nostri.

Nella foto seguente una CPU Pentium 2 Celeron su Slot 1 funzionante a 333MHz:

Intel Pentium II Celeron Slot 1

Basta spogliare la CPU della cartuccia per trovare quanto abbiamo detto:

Intel Pentium II Celeron nudo